[세계오페라축제]

벨기에의 작은 도시 브뤼헤에서 만나는

콘세르트헤바우 CONCERTGEBOUW

글, 사진_ 이상훈 아트컨시어지 대표

콘세르트헤바우(Concertgebouw)는 벨기에 브뤼헤(Brugge)의 공연장이다. 구 도심의 중앙에 위치한 건물은 건축가 폴 로브레히트(Paul Robbrecht)와 힐데 댐(Hilde Daem)이 설계하여 이 도시가 유럽의 문화 수도였을 때인 2002년에 완성되었다. 이곳에는 3층에 걸쳐 1,290명 이상의 방문객을 수용할 수 있는 대형 콘서트 홀과 320명을 수용할 수 있는 실내악 홀이 있다. 유서 깊은 도시의 전망을 제공하는 란탄토렌(Lantaarntoren: Lantern Tower)에는 카페와 전시실도 구비하고 있다.

콘세르트헤바우 브뤼헤는 4,669개의 기둥 위에 놓여 있는데, 인테리어는 다소 차분하며 공연장은 첨단기술 덕분에 뛰어난 음향을 제공한다. 정면은 프랑스 북부의 생 오메르(SaintꠓOmer)에서 온 수천 개의 붉은 테라코타 타일로 덮여 있으며 란탄토렌(Lantaarntoren)은 주로 유리로 지어졌다. 그리고 역사 지구 가까이에 위치하고 있기에 구 도시와 상반된 외관을 지닌 이 건물을 좋아하는 사람도 있고 구시가지의 건축 양식과 어울리지 않는다고 생각하는 사람도 있다.

7~8년 전 필자가 벨기에를 여행 하던 중 브뤼헤를 방문하였고, 이 도시의 문화공간들을 살펴보았다. 그리고 암스테르담 콘세르트헤바우와 동명의 공연장이 이 도시에도 있다는 흥미로운 사실을 알게 되었다. 당시만해도 암스테르담 콘세르트헤바우는 네덜란드를 대표하는 공연장이자 오케스트라로 알고 있었다. 그러기에 막연하게 콘세르트헤바우를 고유명사로 인식했던 것 같다. 하지만 이 단어는 네덜란드어로 콘서트홀이라는 뜻이다. 헤바우 Gebouw를 번역하면 영어의 빌딩, 건물의 의미이다. 그러니 네덜란드어를 쓰는 도시들에서는 충분히 만날 수 있는 단어인 것이다. 오스트리아 빈과 베를린 등 독일어를 쓰는 도시들에서 만날 수 있는 콘체르트하우스 Konzerthaus(Concert hall)와도 같은 의미인 것이다.

벨기에는 유럽 국가 중 거의 유일하게 고유어가 없다. 그래서 네덜란드어와 프랑스어, 그리고 독일어를 공용어로 삼고 있다. 벨기에 남부 왈롱 지역이 불어를 쓴다면, 브뤼헤가 속한 플란데런 지역은 네덜란드어를 쓰고 있다. 그러니 브뤼헤의 콘서트홀은 콘세르트헤바우로 불리는 게 자연스러운 일이다. 그리고 2005년 외래어 표기법에 네덜란드어가 추가되면서 모든 알파벳을 영어식으로 발음하지 않고 현지 발음대로 표기함에 따라 콘세르트헤바우(Concertgebouw)로 통일해서 읽고 있다.

붉은 외관을 지니고 길게 뻗은 건물은 얼핏 보면 공연장, 그중에서도 콘서트홀이라는 인식이 거의 들지 않는다. 브뤼헤의 도시 분위기하고도 상당히 이질적이다. 현대식 건물의 로비에 들어서도 마찬가지이다. 내부에 들어서서 가장 인상적인 공간은 건물 전체에 이르는 높은 층고의 로비와 홀을 잇는 복도이다. 노출 콘크리트로 마감한 길고 높은 복도 천정에 약 10여 개의 금속 소재로 만든 크기가 다른 종이 걸려있는데 아주 인상적이었다. 아니 그 어떤 조형물보다도 예술적이라는 느낌이 들었다.

건물 내부에 들어서면 아주 현대식의 콘서트홀이라는 생각이 들 정도로 독특한 마감으로 설계되었다. 보통은 붉은 계통으로 마감한 객석 의자의 패브릭은 검은색에 가까운 회색으로 되어 있어 모던한 느낌이 들며, 무대와 벽면은 의자와 반대로 흰색에 가까운 밝은 회색에 포인트를 준 요철 모양(코펜하겐 리브)의 나무 소재로 전체가 뒤덮여 있다. 이는 음향학적으로 난반사를 고려한 듯 보이지만, 디자인적으로도 효과적이다. 무대는 일반적인 콘서트홀에 비해서는 높은 층고를 가지고 있는데, 방향과 각도를 조절할 수 있는 음향 반사판이 3층 발코니 높이에 달려 있다.

대부분의 유럽 콘서트홀은 동명의 오케스트라가 같이 활동하는 경우가 일반적인데 반해 브뤼헤 콘세르트헤바우에는 상주 오케스트라가 없다. 인구 11만의, 중세만 하더라도 유럽에서 가장 큰 도시 중의 하나였던 역사를 생각하면 이례적이다. 다만 이웃도시 헨트(Gent)를 근거지로 하고 있는 플란드르 심포니 오케스트라(Symfonieorkest Vlaanderen, The Flanders Symphony Orchestra: FSO)가 비교적 자주 이곳 공연장에서 연주하고 있다. 그래서 브뤼헤 콘세르트헤바우에서는 초청 오케스트라의 연주가 오히려 더 많은 비중을 차지한다. 필자가 2022년 방문했을 때에도 마침 유럽 투어 중이었던 이반 피셔가 지휘하는 부다페스트 페스티벌 오케스트라의 연주를 만날 수 있었다.

브뤼헤와 이웃 도시인 헨트랑과는 불과 40분 거리이다. 브뤼헤에는 오페라 극장이 없지만 헨트에는 있고, 반대로 헨트에는 제대로 된 콘서트홀이 없다. 어쩌면 인접 도시인 브뤼헤와 헨트의 문화적 패실리티를 상호 보완하고 있는지도 모른다. 그리고 벨기에 최대 도시 앤트워프와 수도 브뤼셀과도 불과 100km밖에 떨어져 있지 않다.

이번 달은 독일이나 오스트리아 등 다른 유럽 국가에 비해 비교적 덜 알려진 벨기에의 공연장에 대해 이야기하고 싶었다. 퀸 엘리자베스 콩쿠르로 잘 알려진 앤트워프의 퀸 엘리자베스 홀(Queen Elizabeth Hall)이나 브뤼셀의 플래지(Flagey) 홀이 아닌 브뤼헤의 공연장을 먼저 소개한 건 암스테르담이 아닌 브뤼헤에서 만나는 콘세르트헤바우가 흥미로웠기 때문이다. 클래식 애호가가 아니면 콘세르트헤바우라는 단어가 여전히 낯설 수 있지만 브뤼헤 콘세르트헤바우는 베를린 필하모닉, 빈 필하모닉 오케스트라와 함께 세계 최고의 교향악단인 암스테르담 로열 콘세르트헤바우가 상주해 있는 콘세르트헤바우와 같은 이름을 지닌 콘서트홀이다