[서울통신원]

인간 예술가 위협하는 인공지능

장지영 국민일보 기자, 공연 칼럼니스트

최근 국내에서 화제성을 놓고 볼 때 최고의 공연은 단연 6월 30일 국립극장 해오름극장에서 열린 국립국악관현악단 관현악시리즈Ⅳ 였다. 국내에서 처음으로 로봇이 지휘에 도전한다는 점에서 공연을 앞두고 언론의 취재경쟁이 펼쳐졌을 정도다. <부재>의 지휘는 한국생산기술연구원에서 개발한 안드로이드(인간형) 로봇 ‘에버6’과 최수열 부산시립교향악단 예술감독이 나누어 맡았다.

최초의 여성인 ‘이브(Eve)’와 로봇의 첫 글자 ‘R’을 합해 이름을 지은 인간형 로봇 ‘에버(EveR)’는 2006년 한국생산기술연구원에서 처음 제작됐다. 이후 기술의 발전에 따라 사람의 움직임을 자연스럽게 보여주는 방향으로 계속 버전업 됐다. 이번에 지휘에 나선 ‘에버6’은 에버 시리즈의 여섯 번째 버전으로 상반신만 인간처럼 구현됐다. 이동은 불가능하지만 팔과 목, 어깨에 달린 20여개의 모터 덕분에 상체의 움직임은 유연했다. 시작은 오퍼레이터의 원격조종이 필요하지만 ‘에버6’은 연주에 들어가면 프로그래밍된 대로 정확한 박자를 보여줬다.

실제로 ‘에버6’은 이날 국립국악관현악단의 인기 레퍼토리인 ‘깨어난 초원’과 ‘말발굽 소리’를 박자대로 정확하게 지휘했다. 몽골 작곡가의 작품을 국악관현악으로 편곡한 두 곡은 조바꿈 없이 빠른 박자라는 공통점을 가졌다. 이에 비해 최수열 지휘자가 지휘한 ‘침향무’와 ‘영원한 왕국’은 협연자가 출연하거나 악상의 변화가 큰 곡이었는데, 로봇의 완벽한 박자만으로는 표현할 수 없는 사람과 사람 사이의 호흡을 보여줬다.

결과적으로 이번 공연은 로봇이 아직은 인간 지휘자를 대체할 수 없음을 보여줬다. 지휘자의 역할이 정확한 박자를 맞추는 것이 아니라 음악의 해석자로서 연주자 간 음악적 합의를 끌어내야 하기 때문이다. 연주자와 감정을 교감하면서 그 신호를 주는 사람이 지휘자라는 점에서 ‘에버6’은 ‘지휘 퍼포머’에 불과했다. 하지만 로봇이 예술 분야에서 인간의 창의성을 흉내낼 수 없다고 안심하기엔 기술의 발전 속도가 만만치 않다.

공연 장르의 경우 로봇이 신체적 움직임을 동반하며 인간(배우 혹은 관객)과 상호작용을 해야하는 어려움 때문에 20세기 말이 되어서야 무대에 등장했다. 1960년대부터 로봇을 활용한 설치 작업과 퍼포먼스를 시작한 미술 장르와 비교할 때 늦지만 최근 생성형 인공지능(AI)의 등장으로 인간만의 영역을 넘보게 됐다. 기존 AI가 데이터와 패턴을 학습해 대상을 이해했다면 생성형 AI는 기존 데이터와 비교 학습을 통해 새로운 창작물을 탄생시킨다. 이에 따라 생성형 AI가 인간의 고유 영역이라던 예술 분야에도 빠르게 활용되기 시작했다.

지난해 미국 콜로라도주박람회 미술전에서 생성형 AI ‘미드저니’로 제작된 이 디지털 아트 부문 1위를 차지한 것이 본격적인 논란을 일으켰다. ‘미드저니’는 수십억개에 달하는 인터넷 이미지를 학습해 사용자가 입력한 명령어에 맞춰 그림을 그려주는 프로그램이다. 당시 “우리는 지금 예술의 죽음을 보고 있다”는 대중의 반응이 나왔을 정도다. 반면 일각에서는 “AI 작품을 만드는 것이 포토샵 같은 프로그램을 쓰는 것과 다를 바 없다. 작품을 만들어내기 위해 입력하는 문구에는 여전히 인간의 창의성이 필요하다”며 수상자를 옹호하기도 했다.

생성형 AI를 이용한 창작이 빠르게 확산되면서 올해 미국에서는 작가와 배우들의 파업까지 등장하게 됐다. 미국작가조합과 미국배우조합의 파업의 양대 쟁점은 OTT의 재상영분배금과 기본급 인상, AI 확산에 따른 예술가의 권리 보장이다. 특히 생성형 AI로 인한 저작권 침해가 핵심이다. 실제로 방송사와 영화사, OTT 등 고용주 입장에서는 기존 작품을 학습한 생성형 AI를 이용해 기본적인 구조나 초안을 만든 후 작가들을 참여시켜 완성도를 높이는 게 경비 절감에 도움이 되기 때문이다. 배우들 역시 자신의 얼굴과 목소리가 딥페이크 기술로 얼마든지 재창조되는 것을 우려해 디지털 초상권을 요구하고 있다. 아직까진 노사가 합의를 찾지 못한 상황이다.

생성형 AI를 장착한 로봇 역시 위협적이다. 로봇 지휘와 관련해 그 시초는 2008년 일본 혼다의 로봇 ‘아시모(Asimo)’가 디트로이트 심포니를 지휘한 것이다. 다만 한 손으로만 위아래를 오가는 제한적인 움직임으로 뮤지컬 넘버 1곡만 지휘했다는 점에서 이벤트에 불과했다. 그래서 실질적인 로봇 지휘는 2017년 스위스 ABB의 로봇 ‘유미(Yumi)’가 이탈리아 루카 필하모닉 오케스트라를 지휘하고 테너 안드레아 보첼리와 협연한 것이 처음이다. 당시 ‘유미’는 루카 필하모닉의 상임 지휘자 안드레아 콜롬비니의 지휘 동작을 모방해 프로그램된 대로 음악을 이끌어갔고, 이날 연주한 18곡 가운데 3곡의 지휘를 책임졌다. 이번 국립국악관현악단의 와 비슷한 콘셉트였다.

그런데, 최근 일본에서 흥미로운 시도가 등장했다. 바로 생성형 AI 탑재 인간형 로봇이 오케스트라를 지휘하면서 노래까지 한 ‘알터(Alter)2’의 오페라 (2018년)와 ‘알터3’의 오페라 (2021년)다. ‘알터2’와 ‘알터3’은 인간 뇌의 신경회로를 모방한 신경망을 통해 스스로 사람의 움직임을 모방하는 과정을 거쳐 결국은 스스로 움직임을 만들어낸다. 이에 따라 오케스트라 지휘에서도 음악 전체의 템포나 강약을 자율적으로 결정한다. ‘유미’나 ‘에버6’과 비교할 때 ‘알터2’와 ‘알터3’은 낮은 수준이지만 인간만의 것으로 여겨지는 창의성과 자율성을 보여줬다. 이것은 AI 탑재 로봇 지휘자가 언젠가는 인간이 상상할 수 없는 방식으로 음악의 표현법을 개발하거나 형식을 바꿀 수 있다는 것을 암시한다. 앞으로도 로봇의 진화는 계속될 것이고, AI와의 결합을 통해 그 속도가 더 빨라질 것이기 때문이다.