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별(Star)에 대한 동경

이정호 부산대학교 한국음악학과 교수·국악작곡가

어린 시절 역사를 좋아하고 위인전을 즐겨 읽던 나는 자연스레 위인전 속의 주인공이 되고 싶다는 생각을 하였다. 그러던 어느 날 스피커를 통해 나온 빈 소년합창단이 부른 헨델의 오페라 <리날도>의 <울게 하소서>라는 곡은 어린 나의 온몸을 휘감았고, 그 뒤로 내 삶의 길은 음악으로 정해졌다. 음악으로 정해졌을 때 늘 동경해오던 위인전 속 주인공을 다시금 생각하게 되었고, 음악을 하는 위인전의 주인공 대부분은 모차르트, 베토벤, 홍난파, 박태준 등 작곡가였기에 나의 꿈도 작곡가로 정했다. 그러다가 국악작곡가 이준호 선생님의 국악관현악 작품 <축제>를 듣고 매료되었으며, ‘국악작곡’이 있다는 것을 알게 되었다. ‘현재를 살아가며 전통을 미래로 만드는 일’, 우리음악을 이어나가고픈 사명감이 생겼다.

2018년 KBS국악관현악단으로부터 연주시간 70분에 달하는 합창을 포함한 국악관현악곡을 위촉받았다. 보통 국악에서 가장 큰 편성인 국악관현악곡 한 곡의 연주시간이 15분 내외이기에 파격적인 제안이었고, 나는 ‘국악관현악을 위한 교향곡 제1번’으로 명명하고 제목을 <별>이라 하였다. 여기서 <별>이라는 제목은 1995년도 영화 ‘불멸의 연인’ 속 한 장면에서 출발한다. 극 중 한 소년이 어디론가를 향해 달려가고 있고, 배경에는 베토벤 교향곡 제9번 <합창>이 긴박하게 흐르고 있다. 그러다가 그 소년이 당도한 곳은 어느 호숫가이고, 이내 상의를 탈의하고 그 호수 속에 자신의 몸을 맡긴다. 그와 동시에 <합창>의 주제 선율이 흐르면서 화면은 하늘을향해 물 위에 누워있는 소년을 마치 하늘에서 보듯 정면으로 잡는다. 그리고 점점 멀어져 가며 호수 전체를 보여주는데, 호수에 비친 무수히 많은 별들은 마치 소년이 호수가 아닌 밤하늘 위에 떠있는 듯한 장면을 연출한다. 그리고 그 뒤로도 계속 줌 아웃이 되며 마침내 그 소년은 무수히 많은 별 중에 하나가 된다.

별에 대한 동경은 평소에 가지던 우주에 대한 호기심으로부터 이어졌으며, 그 신비하고도 장엄한 우주의 느낌과 호기심을 국악관현악이라는 그릇에 담기 시작하였다. 우주에 관한 여러 서적을 쌓아놓고 탐독하며 영감을 얻으며, ‘과학으로서의 우주’, ‘인간의 삶으로서의 우주’를 음악으로 표현하였다. 공간에 따라 시간이 다르게 흐른다는 아인슈타인의 특수상대성이론을 시간적 예술인 음악 속에서 소리와 음향적 공간적 표현으로 어떻게 구현할 것인지 고민하였고, 이와 동시에 인간의 삶으로서 우리는 어디서 시작하여 어디로 가는 것일까? 이 광활한 우주 속에서 인간은 어떤 의미를 남기며 이 세계에 나오고, 또한 사라지는 것일까? 끝없는 우주의 깊이 속에서 찰나의 순간을 살아가고 사라지는 인간의 일생을 어떻게 표현할지에 대한 고민을 하였다.

여기서 잠시 국악관현악 편성에 대해 설명하자면, 관악기, 현악기, 타악기가 다함께 연주하는 편성인데, 보통 그 규모는 4~60명 정도가 된다. 가장 높은 음역을 맡고 있는 소금, 그 바로 아래에서 힘 있는 ‘청’소리를 들려주는 대금, 전체 음악의 뼈대가 되는 피리와 태평소, 저음을 담당하는 대피리와 저피리가 관악기에 속하고, 현의 마찰을 이용한 찰현악기에는 부드러운 음색의 해금, 거칠지만 다양한 표현의 폭을 가진 소아쟁과 대아쟁, 그리고 줄을 튕겨서 연주하는 타현악기인 가야금, 거문고가 편성되고 타악기에는 대북, 장구, 징, 꽹과리, 북 등이 연주한다.

공간과 시간, 이 우주 속 인간의 일생과 작별을 표현한 ‘국악관현악을 위한 교향곡 제1번 <별>’의 전체 4악장 중 1악장은 우주가 만들어지는 음악적 창세기라 할 수 있는데, 인간의 탄생을빅뱅에 비유해 웅장하게 전개되고 이후 별들이 이루는 잔잔한 형상을 그림 그리듯이 그려보았다. 여기서 특히 <수제천>이 잠시 등장하며 특수상대성이론을 상징화하는데, <수제천>은 7세기 중엽 이전부터 불리었다는 백제의 노래 <정읍사>에서 유래한 전통 기악곡이다. 그 노래는 정읍현에 사는 여인이 행상나간 남편이 돌아오지 않자 걱정이 되어 높은 산에 올라가서 남편이 오기를 기다리며 부른 노래로 ‘달하 노피곰 도다샤, 어긔야 머리곰 비취오시라’로 시작하는데, 지금의 말로 바꾸면 ‘달아 높이 떠서 멀리 비추어 우리 남편이 돌아올 길을 밝혀 주소서’하는 내용이다.

그리고 합창 가사를 위해 인도의 시인 타고르(1861~1941)의 시집 <기탄잘리>에 담긴 시구들을 가사로 원용하였다. 무명의 인도 시인이었던 타고르에게 동양 최초의 노벨 문학상을 안겨준 시집 <기탄잘리>는 103편으로 된 산문시로 신, 고독, 사랑, 삶, 여행을 노래한다. 기탄잘리의 ‘기트(git)’는 노래이고, ‘안잘리(anjali)’는 두 손 모아 바친다는 의미로, 기탄잘리는 ‘노래의 바침’을 뜻한다.

이 곡을 작곡하며 자료수집 차원에서 읽었던 여러 책들 중 하나인 칼 세이건의 <코스모스>라는 책에는 이러한 글이 담겨 있다.

코스모스는 과거에도 있었고 현재에도 있으며 미래에도 있을 그 모든 것이다. 광대한 코스모스 앞에서 60억 인류가 살고 있는 지구는 무한한 우주 공간 한구석에 박혀있는 창백한 점 하나에 지나지 않는다. 인류는 코스모스라는 심연 앞에서 한없이 왜소해지지만 감히 심연의 깊이와 폭을 재려고 노력해 왔다.

이 작은 점에 살아가고 있는 우리들은, 인생에서 무엇을 추구하며 살아갈지 스스로가 정하게 된다. <별> 1악장에 쓰여진 <기탄잘리>의 시 중 한 구절을 소개하며 글을 마친다.

나 이곳을 떠날 때, 이것이 나의 작별의 말이 되게 하소서.

내가 본 세상은 너무나 아름다웠다고.