[서울통신원]

광화문의 두 ‘카르멘’,

좀더 진보적일 수 없었을까

장지영 국민일보 기자, 공연 칼럼니스트

치명적인 여인’을 뜻하는 팜므 파탈(Femme fatale)은 강렬한 아름다움으로 남성들을 종속시키고 파멸로 이끄는 여성을 가리키는 말이다. 팜므 파탈 가운데 가장 유명한 인물을 꼽으라면 ‘카르멘’ 아닐까? 카르멘은 1845년 프랑스 작가 프로스페르 메리메(1803~1870)가 소설 <카르멘>에서 창조한 여주인공이다.

소설 <카르멘>은 스페인 안달루시아 지방을 답사하던 고고학자인 작중 화자가 우연히 탈영병 출신 도적 돈 호세를 만나 이야기를 듣는 액자형 구조다. 돈 호세는 카르멘의 미모에 반해 상관을 죽이고 탈영해 밀수조직에 가담하지만, 카르멘에게는 이미 남편 가르시아가 있었다. 이후 가르시아와 밀수조직 두목까지 죽인 돈 호세는 카르멘과 투우사의 관계를 질투해 카르멘까지 죽인다. 그런데, 메리메의 소설 <카르멘>은 출판 당시 약간의 성공을 거둔 정도였다. 여주인공 카르멘이 불멸의 명성을 가지게 된 것은 1875년 동명 소설을 원작으로 한 프랑스 작곡가 조르주 비제(1838~1875)의 오페라 <카르멘> 덕분이다. ‘하바네라’, ‘투우사의 노래’ 등 주옥같은 아리아들로 가득 찬 오페라 <카르멘>은 인기 있는 오페라 최상위권에 올라 있다.

소설과 비교해 앙리 메이야크와 뤼도비크 알레비가 쓴 오페라 대본은 액자 이야기를 없애는 동시에 잔인한 부분을 상당히 걷어냈다. 카르멘의 난폭한 남편 가르시아 역할을 빼는 한편 돈 호세의 착한 약혼녀 미카엘라 역할을 새롭게 만든 것이다. 여기에 오페라 속 돈 호세는 소설과 달리 상당히 순진하게 그려졌다. 오페라 <카르멘>의 성공 덕분에 카르멘은 ‘팜므 파탈’의 대명사가 됐다. 하지만 시간이 흐를수록 카르멘을 헤프고 나쁜 여자가 아니라 구속을 거부하는 독립적인 인간으로 보는 관점이 많아졌다. 그럼에도 불구하고 돈 호세가 여자를 잘못 만나 인생을 망친 피해자였다는 시각은 변하지 않았다. 특히 돈 호세가 카르멘을 죽인 뒤 울부짖는 장면은 안타깝고 슬픈 사랑으로 받아들여졌다.

하지만 현대에 와서 <카르멘>은 관객의 거부감을 사는 오페라가 됐다. 돈 호세가 질투에 사로잡혀 카르멘을 죽이는 결말이 ‘교제 살인’에 해당하기 때문이다. 이제 여성 관객은 위화감을 넘어 불쾌함을 느끼게 됐다. 이런 이유로 2017년 ‘미투 운동’ 등장 이후 서구에서는 <카르멘>을 원작대로 무대에 올리는 것을 피하고 있다. 현대 오페라계에서는 연출가의 해석에 따라 작품의 배경이나 결말을 바꾸는 ‘레지테아터(RegieTheater)’ 방식이 유행하기 때문에 <카르멘>에 대한 흥미있는 프로덕션이 나오고 있다.

예를 들어 2018년 이탈리아 피렌체 마지오 극장은 카르멘이 자신을 죽이려는 돈 호세와 몸싸움 끝에 정당방위로 죽이는 결말을 채택했다. 그리고 같은 해 영국 로열 오페라는 돈 호세에게 살해된 카르멘이 무대막이 내리기 직전 일어나서 객석을 향해 어깨를 으쓱한 뒤 퇴장했다. 여성 살해로 끝나는 오페라를 풍자한 것이다. 또 올해 스코틀랜드 오페라는 돈 호세가 경찰서에서 수사받는 장면으로 시작하는데, 돈 호세가 카르멘을 죽인 채 끝나는 엔딩 대신 범죄에 대한 처벌을 강조했다.

결말 변경 외에도 남성의 이국적 환상에서 나온 카르멘 캐릭터를 바꾸는 프로덕션도 늘어나고 있다. 성적 매력으로 남자를 유혹하던 과거와 달리 주체적인 캐릭터로 많이 바뀌었지만 이마저도 온전하지 못하다는 지적이 많기 때문이다. 실례로 집시들이 많이 거주했던 스페인 안달루시아 출신 여성 예술가들은 카르멘의 성적 자유를 비현실적이라고 비판해 왔다. 집시 사회는 매우 가부장적이서 카르멘 같은 캐릭터는 찾아보기 어렵다는 것이다. 지난해 롱보로 페스티벌 오페라가 카르멘과 집시들을 살기 위해 애쓰는 현대의 소시민 공장 노동자로 설정한 것도 이 때문이다. 대신 카르멘에 집착하는 돈 호세를 정신병자처럼 그렸다.

지난 9월 서울 광화문에서 세종문화회관 소속 예술단체 두 곳이 나란히 <카르멘>을 무대에 올렸다. 서울시오페라단의 <카르멘>은 9월 8~9일 광화문 광장 야외 특설무대에서 진행됐고, 서울시극단의 <카르멘>은 9월 8일~10월 1일 M씨어터에서 공연됐다. 서울시오페라단의 <카르멘>은 3시간 가까운 전막 공연 대신 주요 아리아와 중창들을 연결해 70분으로 압축했다. 음악은 사전에 녹음된 음원을 이용했는데, 성악가나 합창단이 무대 아래 음악코치의 사인을 받는 방식으로 이뤄졌다. 광화문 광장이 자동차가 시끄럽게 오가는 등 오페라 공연에 좋은 환경이 아닌 데다 무료로 진행되는 만큼 가볍게 만든 것이다. 그럼에도 불구하고 눈길을 끈 것은 전문 오페라합창단 20명과 함께 한 시민합창단 71명이다. 자원해서 선발된 이들 시민합창단은 최선을 다해 프랑스어 합창을 선보였다.

서울시오페라단의 <카르멘>은 광화문 광장을 활성화하고 서울 시민에게 즐길거리를 제공하기 위한 만큼 초심자를 주요 관객층으로 삼았다. 그래서 산만한 야외에서 관객이 무대에 집중할 수 있도록 볼거리로 폴댄스와 불쇼를 넣기도 했다. 하지만 오페라와 맥락이 닿지 않아서 다소 생뚱맞게 느껴졌다. 가장 아쉬웠던 부분은 <카르멘>을 원작대로 표현한 캐릭터와 결말이다. 하루가 멀다하고 언론에 나오는 데이트 폭력을 생각할 때 <카르멘>을 사랑 이야기로 풀어낸 것은 불쾌하게 느껴졌다. 초심자 대상의 프로덕션이더라도 작품의 비윤리성에 대한 고민이 아예 없어서 아쉬웠다.

서울시오페라단의 <카르멘>에 비해 서울시극단의 <카르멘>은 원작의 비윤리성을 고심한 흔적이 보였다. 고선웅 서울시극단장이 각색 및 연출한 이 작품은 원작 소설과 오페라를 섞었다. 즉, 오페라에만 나오는 돈 호세 약혼녀 미카엘라를 등장시킨 것이나 소설에서 비중이 컸지만 오페라에서는 빠졌던 카르멘의 남편 가르시아를 등장시켰다. 고선웅이 만든 카르멘은 남성 편력이 심한 바람둥이보다는 자유의지를 가진 주체적 인간에 방점이 찍혀 있다. 고선웅은 카르멘을 사랑한다는 이유만으로 소유하려는 돈 호세의 집착과 광기를 강조했다. 앞

서 수많은 <카르멘>에서 돈 호세를 카르멘 때문에 인생 망친 불쌍한 남자로 그리던 것과 달리 찌질한 스토커로 바라본 것이다. 고선웅은 이번 작품을 연출하며 “카르멘이 명예를 회복하길 바랐다”고 말했다. 하지만 미카엘라가 돈 호세에게 집착하다가 자살하는 것으로 끝냄으로써 카르멘의 명예를 회복하기보다는 돈 호세의 범죄를 희석시키고 말았다. 돈 호세의 범죄만 강조하거나 아예 강하게 단죄하는 결말이 좀더 설득력 있었을 것이다.