[생활 속 문화공간-골목에서 만나다]

시민의 힘으로 기록하고 공유할 특별한 공간

부산근현대역사관 별관

박나무 자유기고가

우리 땅이지만 우리 땅이 아니었던 곳. 일제강점기에는 식민 수탈의 첨병인 동양척식주식회사 부산지점이었고, 해방후에는 미국문화원 혹은 아메리칸센터로 불리우던 곳. 한때는 그 미국문화원을 경찰관들이 지키며 시민들이 건물의 기단으로 올라서는 것도 막고 지나가지도 못하게 했다. 한미관계가 불평등하다고 주장하는 대학생들이 불을 놓아 세상이 발칵 뒤집혔기 때문이다. 이후로 땅과 건물을 돌려달라는 시민운동이 지속적으로 전개되었고, 20세기의 막바지인 1999년에야 한국의 소유로 돌아와 부산근대역사관이 되었다. 일본과 미국은 한국근대사에서 빼놓고 이야기할 수 없는 중요한 나라들인데, 그들이 머물던 곳이 역사관이 된 것은 어쩌면 당연한 일이겠다. 1929년생, 곧 100살이 될 건물이 보고 들었던 이야기들이 궁금하다.

20년간 부산근대역사관이었던 곳은 이제 부산근현대역사관 별관이 되었다. 근대가 근대와 현대로 확장되었고 본관이 별관으로 바뀐 것이다. 바로 옆 건물 옛 한국은행이 부산근현대역사관 본관으로 문을 열기 위해 한창 공사 중이고, 12월에는 문을 연다. 보통의 순서라면 본관이 문을 열고 공간이 부족하다든지 하는 사정에 의해 별관을 만들 텐데, 부산근현대역사관처럼 본관이 별관되고, 후에 지어진 건물이 본관 되는 것은 보기 드문 일이다. 부산의 근대와 현대사를 다 담아낼 크기로는 옛 한국은행이 적당했고, 옛 미국문화원은 상대적으로 공간이 좁아서 도서관과 기록관, 그리고 문화공간으로서 기능하는 인문학 복합문화공간으로 자리를 잡기로 한 것. 형이 믿음직한 동생에게 종가를 넘겨주고 자유롭게 세상을 유영하고자 하는 것처럼 보인다. 이제 곧 부산근현대역사관의 본관과 별관이 문을 활짝 열고 시민들을 맞을 텐데, 파란만장한 부산의 근현대사가 어떤 그릇에 담겨 선보일지 자못 궁금하다.

그렇게 부산근현대역사관 별관은 더욱 특별한 공간이 되어가고 있다. 특히 권력자나 역사학자에 의해 기록되는 역사보다 시민들의 눈과 입과 손으로 전해지는 이야기에 더욱 귀를 기울이려고 한다. 부산의 근현대를 오롯이 겪어낸 세대들이 그나마 생존했을 때 지체없이 서둘러야 할 일이기도 하다. <도시를 기록하는 방법>이라는 이름으로 건축가, 사진가, 기록전문가 등을 초빙해 40여명의 참가자들과 함께 강연과 워크숍으로 여름 한 달여를 뜨겁게 달구었다. 내년에는 같은 이름의 심화과정을 통해 곳곳에 숨겨진 부산의 이야기를 발굴하고 기록하는 시민기록 전문가들을 만들어낸다는 계획이다. 지난 가을에는 <부산기록축제>를 열고 전국의 기록관련 단체와 기록자들이 모여 그야말로 축제를 치러냈다. 각 지역에서 진행한 기록의 성과들이 공유되었고, 특히 다양한 방식으로 진화하는 기록의 방법들이 사흘 내내 쉼 없이 쏟아져 나왔다. 변방에 있었던 듯한 기록학이 이렇게 큰 가능성을 내재하고 있구나 싶었다. 부산근현대역사관 별관은 ‘기록’하고자 하는 시민들의 메카가 되고 싶어 하는 것 같고, 이미 그렇게 되어가고 있다.

부산근현대역사관 별관은 부산과 관련된 도서들이 잘 보관된 도서관이고, 또 쾌적한 열람실이기도 하다. 1층 로비는 꽤 괜찮은 공연장이고, 또 열띤 토론과 강연의 인문학살롱이기도 하다. 그래서 다양한 프로그램들이 쉬지 않고 운영되고 있으니, 메일링서비스를 요청하는 것도 좋겠다. 그리고 별관은 옛 미문화원 자리라는 한정된 공간에만 머물지 않는다. 용두산공원과 중앙성당, 한성1918, 중구문화원과 부산기상관측소 등 역사와 연륜으로 따지면 뒤지지 않는 건축물들이 주변에 산재한다. 오래된 골목들마다 이야기가 숨어있다가 불쑥 나타나 사람을 놀래킨다. 부산근현대역사관의 비공식 별관들이 곳곳에 숨어있는 셈. 시민들과 함께 원도심을 둘러보는 것은 이제 무시로 펼쳐질 프로그램인다. 다리 건너 영도에도 오래된 삶의 냄새들이 배여있는지라 <장소로 기억하는 당신의 부산 ‘영도편’>을 통해 주민들을 직접 찾아가 이야기를 수집하고 또 공유하는 프로그램을 마련했다. 부산 곳곳을 찾아다닐 것이며, 또 시민들에게 수시로 초대장을 보낼 것이다. 우리에게 좋은 기억일 수는 없었던 공간이 이제 우리들의 품으로 온전히 돌아왔으니, 오래오래 시민들의 사랑을 받는 별난 공간이 되길 바란다.

※ 운영시간 : 오전 9:00~오후 6:00 월요일 휴관)

∎문의: 부산근현대역사관 별관 051-607-8001, www.busan.go.kr/mmch, @bmch_museum