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한국 춤의 동시대성과

로컬리티를 구축하라!

최찬열 춤비평가

서울국제공연예술제(SPAF), 서울세계무용축제(SIDance), 춘천공연예술제 등 기존의 축제뿐만 아니라, 근래 들어 제주, 군산 등 여러 지역에서도 국제 춤 축제가 연이어 생겨나고 있다. 또 국제 춤 마켓의 지역 개최 등, 춤을 둘러싼 각종 축제가 다변화하고 더 활발해지면서, 다종다양한 춤 공연이 펼쳐지고 있다. 하지만 이러한 현상은 춤 생태계를 활성화하는 긍정적인 측면이 있지만, 주지하듯이 각각의 축제가 서로서로 차별성이 없다는 지적도 늘 뒤따른다. 아마도 이는 이들 대부분의 축제가 익히 알려진 한정된 범위 안의 국내외 유명 춤 단체와 그들이 레퍼토리로 삼고 있는 볼만한 작품 위주로 구성되기 때문일 것이다. 이를테면 예산의 적고 많음과 시기, 장소에 따라 어느 정도 편차를 보이지만, 비슷비슷한 단체와 공연으로 채워진 패키지 상품 같은 춤 축제가 지역만 달리한 채 열린다는 지적이다. 국가 간이나 지역 간에 차별화가 요구된다는 말이리라.

부산에서 매해 열리는 부산국제무용제도 이러한 평가에서 예외는 아닐 것이다. 그나마 올해는 예년과 달리 프로그램이 비교적 잘 구성된 것으로 알려져 있다. 하지만 여전히 뚜렷하게 차별화된 특성을 발견할 수 없다는 게 중론이다. 또 올해 첫발을 뗀 부산국제공연예술마켓(BPAM)의 프로그램을 일별해도 이는 매한가지이다. 요컨대 항도 부산에서 개최되는 축제에 선명하게 내세울 만한 지역적 특성이 부재한다는 말이다. 차별화된 예술적 콘텐츠가 없다면 차별화된 축제도, 마켓도 여전히 요원할 것이다. 그런데 종합 선물 세트같이 기본적인 성격이 비슷한 이런 축제들에 단골처럼 참여하는 단체들을 한 번 흘낏 보기만 해도, 국내외의 유명 현대춤 단체가 대부분이고, 한국춤을 기반으로 하는 창작단체가 상대적으로 소외되고 있는 현상도 목격된다.

이와 비슷한 점은 공공무용단의 창작 활동에서도 쉽게 확인할 수 있다. 잘 알려져 있듯, 독립 단체나 개인보다 월등히 나은 조건 속에서 작업을 하는, 전국적으로 산재한 공공무용단이 한국과 지역 춤 세계에서 갖는 사명과 책임은 막중하다. 그런데 이 단체들이 그에 걸맞은 활동을 하긴 하는 것일까? 대답은 부정적일 수밖에 없다. 무엇보다도 오늘의 감성에 어필하지 못하는 구태의연한 창작 관행이 되풀이되고 있는 상황이 가장 큰 이유로 거론될 수 있다. 그래서인지, 근래 이들 공공무용단에서는 이를 개선하고자 객원 안무가들을 앞다투어 초청하고 있다. 그런데, 여기에 초청되는 이들은 대부분 요즈음 춤 세계에서 나름 명성을 떨치는 젊은 현대춤 안무가들이다. 여기서도 마찬가지로 한국춤을 기반으로 해서 창작 활동을 하는 유망한 안무가들이 외면당하는 실정이다.

왜 각종 춤 축제와 공공무용단에서는 한국춤 기반 안무가들보다 현대춤 안무가를 선호하는 것일까? 아마도 이는 한국춤이 올드하고 고리타분하다는 편견이 암암리에 두루 퍼져 있기 때문일 것이다. 반대로 말하면 현대춤이 한국춤보다 세련돼 보인다는 선입견 때문일 것이다. 그래서 한국춤은 세계 춤의 최신 경향과 흐름에 다소 뒤처지는 듯 보이고, 세계 무대에서 ‘먹히기’에 다소 부족하다는 말일 것이다. 그런데 춤 세계 일각에서 암묵적으로 전제하고 있는 이러한 편견과 선입견은 타당한 것일까? 아마도 전적으로 그런 것은 아니지만 어느 정도 그런 측면이 있는 모양이다. 그러기에 이즈음 한국춤에 동시대성을 입히는 춤 실천이 무엇보다도 중요한 이슈로 떠오른 것이리라.

그런데 현대춤에서도 이 못지않게 우려할 만한 점이 발견된다. 곧 세계의 주류 춤 흐름에 지나치게 경도되어 가는 것으로 보이는 현대춤이 지금 이 땅의 구체적 삶에 바탕을 둔 로컬의 감각을 간과한 채 중심 감각을 쫓는 경향이 엿보인다는 말이다. 한 춤꾼의 몸적 삶이 펼쳐지는 가장 구체적인 공간이 로컬이라면, 로컬의 감각은 바로 구체성의 감각이다. 요컨대 세계 춤의 주류 감성에 치중한 나머지 자기만의 색깔을 잃을 수 있는 현대춤이 한국춤보다 동시대성을 잘 담고 있지만, 이런 로컬의 감각은 이보다 부족해 보인다. 다른 말로 하면, 한국춤은 특수성은 갖추었지만, 보편성이 부족하고, 현대춤은 보편성을 갖추었지만, 특수성이 모자라 보인다. 그렇다면 현대춤과 한국춤, 이 둘이 다 속한 한국 춤 세계가 맞닥뜨리고 있는 현실은 만만치 않은 셈이다. 함께 공동으로 부단하게 해결하고 이루어야 할 지난한 과업이 있는 것이다. 동시대성과 로컬리티를 바탕으로 한, 세계와 다른 독특한 춤 지형을 이 땅에 구축하기 위한 다양한 춤적 전략과 실천이 요긴한 시점이라는 말이다.

동시대성을 강화할 필요가 있는 한국춤과 로컬의 감각을 보강할 필요가 있는 현대춤, 이는 한국의 춤 세계가 투 트랙으로 풀어야 할 당면한 숙제이다. 이 숙제가 왜 중요한지 이 글에서는 한 가지만 짚어보자. 만약 한국춤이 지금-여기 구체적 삶의 실상을 반영한 로컬의 감각을 강화하면서, 여기에 동시대성을 가미한다면, 한국춤이 처한 사정은 사뭇 달라지지 않을까. 곧 한국춤이 이미 어느 정도 보유하고 있는 로컬의 감각을 더 살리면서, 아울러 서구 춤의 주류 감성, 중심 감각을 더 적극적으로 수용해 동시대성도 장착한다면, 한국춤은 세계의 여느 춤과도 어깨를 나란히 하면서, 이와는 완전히 다른 자기만의 독특한 춤 지형을 구축할 수 있을 것이다. 로컬의 감각은 어떠한 특권적인 감각, 주류 감각, 서구 중심의 감성을 거부하는 특정한 지역, 장소의 삶에 근거한 감각이기에, 이는 세계의 춤 지형을 어떠한 하나의 중심으로 체계화, 서열화하는 것에 저항하고 반대하면서, 춤 세계를 다양화하고 민주화하는 데 필수 불가결한 요소이기 때문이다.

한국 춤의 동시대성과 로컬리티를 구축하라! 이는 한국 춤 세계가 당면한 중대한 과업 중 하나이다. 그리고 이 과업을 이루는 과정에 한국춤이 일조하는 방법은, 무엇보다도 이 땅의 구체적인 삶에 밀착한 몸짓, 특정 장소의 사회적 삶이 묻어나는 한국적 몸짓에 동시대성을 입히는 작업이다. 그리고 이는 곧 세계 춤이 어느 하나의 중심 감각, 혹은 주류 감성으로 규범화되거나 중심화되는 것을 막고, 모든 주변 춤이 중심이 되고, 중심 춤이 주변이 되는 춤 세계를 조성하는 일이 될 것이다. 또한 이는 곧 n+1의 춤 세계를 n-1의 춤 세계로 다양화시키는 춤 전략과 실천이기도 하지만, 한국 춤 세계를 주변부 지역이나 변방이 아니라, 독특한 지역으로 만드는 길이다. 로컬리티라는 말은 텃세를 부리는 토박이를 연상시키는 폐쇄적 지역주의를 가리키지 않는다. 그것은 독특성과 차별성, 다양성과 확장성뿐만 아니라, 특수성이라는 의미 또한 아울러 갖는 말이다. 그러기에 n-1의 춤 세계에서는 뉴욕도, 파리도, 또 서울도, 부산도, 대구도, 모두 다 지역이면서 동시에 중심이 된다. 중심부도, 구체적인 삶의 장소도, 모두 다 로컬이다. 지역마다 제각각 자기 삶의 장소에 기반한 로컬의 감각을 살리는 춤을 추면서, 동시에 여기에 동시대성을 가미하면 가장 민주적이고 평등한 춤 세상이 구현되는 것이다.