Cultural Issue

당신이 기다리는

‘고도’는 무엇인가

장지영 국민일보 선임기자, 공연 칼럼니스트

이번 겨울 국내 공연계 최고의 화제작을 꼽으라면 단연 연극 ‘고도를 기다리며’일 것이다. 서울 국립극장 달오름극장 무대에 오른 ‘고도를 기다리며’(2023년 12월 19일~2024년 2월 18일)에 80대 원로배우 신구(87), 박근형(83), 박정자(81)가 출연하기 때문이다. 세 배우 모두 60년 넘은 연기 이력에서 ‘고도를 기다리며’는 처음이다.

이들 원로배우는 2개월 동안 배역을 전담하는 단일 캐스트 출연으로 열정을 불살랐다. 세계 각국에서 공연된 ‘고도를 기다리며’ 가운데 이번 한국 공연처럼 기라성같은 원로 배우들이 출연한 사례는 찾기 힘들다. 그리고 이런 원로배우들의 빛나는 앙상블을 보기 위해 중년층은 물론 젊은 관객까지 몰리면서 연일 매진을 기록했다.

‘고도를 기다리며’는 아일랜드 출신으로 프랑스에서 활동한 극작가 사무엘 베케트(1906~1989)가 쓴 작품으로 1953년 1월 파리에서 초연됐다. 다만 희곡이 쓰여진 것은 1948년부터 1949년 사이이며, 베케트는 1952년 프랑스어로 출판한 이후 이듬해 직접 영어로 번역했다. 2막으로 구성된 이 작품은 나무 한 그루를 배경으로 부랑자 블라디미르(디디)와 에스트라공(고고)이 하염없이 고도를 기다린다는 내용이다. 두 사람 외에 독재적인 포조와 그의 노예 럭키가 1막과 2막에 잠시 등장했다가 사라진다. 그리고 1막과 2막 끝에 소년이 나와 고도가 못 온다는 메시지를 전한다.

‘고도를 기다리며’는 기존 연극과 달리 시공간적 배경이 불확실하며, 줄거리는 허무할 정도로 간단하다. 베케트 자신조차 고도가 누구냐는 질문에 “내가 그걸 알았다면 작품 속에 썼을 것이다”고 대답한 것은 유명한 일화다. 어쨌든 인간의 고독과 소통 부재, 존재의 부조리를 보여주는 이 작품은 초연 직후 논쟁과 화제를 일으키며 다양한 언어권에서도 잇따라 공연됐다. 우리나라에서는 1969년 연출가 임영웅이 ‘고도를 기다리며’를 초연했다. 개막을 앞두고 베케트의 노벨문학상 수상 소식이 들려온 덕분에 전석이 매진되는 등 큰 주목을 받았다. 그리고 이 공연의 성공에 힘입어 임영웅은 이듬해 극단 산울림을 창단했다. 이후 ‘고도를 기다리며’는 2019년까지 50년간 극단 산울림의 대표 레퍼토리로 1,500회 넘게 공연됐다. 단일 작품으로 50년간 지속해서 공연된 것은 국내에선 유례가 없다.

그런데, ‘고도를 기다리며’가 국내 연극계 거장인 임영웅을 상징하는 작품이다 보니 후배들은 선뜻 도전하지 못했다. 다만 임영웅이 2019년 50주년 공연을 끝으로 은퇴하면서 “새로운 ‘고도를 기다리며’가 이어지면 좋겠다”고 말한 이후 후배 연극인들이 도전에 나서고 있다. 이번에 오경택이 연출한 ‘고도를 기다리며’에는 고고 역의 신구, 디디 역의 박근형, 럭키 역의 박정자, 포조 역의 김학철(63)과 함께 소년 역으로 배우 김리안(27)이 출연한다. 특히 눈길을 끄는 것은 여배우 박정자와 김리안의 출연이다. 국내 ‘고도를 기다리며’ 공연 역사상 여배우의 출연은 처음이다. 박정자가 제작사 파크컴퍼니에 먼저 출연을 요청하면서 성사됐다.

‘고도를 기다리며’는 희곡의 모호성 덕분에 많은 연출가에게 새로운 해석에 대한 도전욕을 불러일으킨다. 예를 들어 아파르트헤이트 시대의 남아프리카 공화국에서 흑인 극단이 무대에 올리던 ‘고도를 기다리며’는 어쩔 수 없이 인종차별 철폐를 상징하는 것으로 해석된다. 그런가 하면 미국의 ‘행동하는 지성’인 작가 수잔 손탁이 1993년 보스니아 내전 중 세르비아계 민병대가 포위한 사라예보에서 현지 배우들과 선보인 ‘고도를 기다리며’는 서방의 지원을 기다리는 시민들의 모습과 연결된다. 당시 서방 언론은 무차별 학살에도 불구하고 보스니아 지원에 소극적이던 미국을 비판하면서 ‘클린턴을 기다리며’라고 썼다. 마침내 미국 클린턴 행정부가 1995년 세르비아를 공습하는 등 군사적으로 개입하면서 보스니아 내전이 끝났다. 특히 ‘고도를 기다리며’는 감옥에서 자주 공연되는 작품으로 유명하다. 1953년 11월 독일 뤼트링하우젠 교도소를 시작으로 미국, 아일랜드, 이탈리아, 스웨덴 등 여러 나라의 교도소에서 선보여졌다. 죄수들은 극중 하염없이 기다리는 고고와 디디의 모습에 자신을 투영시켰다. 이들 죄수에게 고도는 ‘자유’였을 것이다. 이런 사례들에도 불구하고 베케트 자신은 ‘고도를 기다리며’에 대한 새로운 해석이 작품을 왜곡시킬 수 있다고 우려, 원칙적으로 연출가들에게 희곡의 지시사항에 충실할 것을 요구했다. 그래서 1988년 네덜란드의 한 극단이 여배우들로만 캐스팅해 공연을 준비하자 바로 소송을 제기했다. 당시 소송에서 베케트는 “여성은 전립선이 없기 때문”이라는 반대 이유를 들었다. 극 중 디디가 종종 소변을 보기 위해 무대를 떠나는 설정에 대해 전립선 문제가 있어서라는 것이다. 하지만 소변이 자주 마려운 이유로 전립선 문제만 있는 것은 아니라는 반박이 나올 수밖에 없다. 결국 네덜란드 법원은 “여성이 출연한다고 해서 ‘고도를 기다리며’의 의도를 해치는 것은 아니다”고 판단했다.

베케트가 1989년 사망한 이후 상속인인 조카 에드워드 베케트는 ‘베케트 에스테이트(베케트 자산 관리기구)’를 통해 ‘고도를 기다리며’ 등 삼촌의 뜻을 이어나갔다. 즉, 저작권 계약 조건으로 희곡에 쓰여진대로 공연할 것을 강력하게 요구했다. 대사의 추가, 삭제, 수정은 안 되며 음악이나 특수효과가 더해져서도 안 된다. 실제로 베케트 에스테이트는 희곡을 변형시킨 예술가(단체)에게 바로 소송을 제기해 공연을 중단시키는 것으로 악명이 높다. 저작권 보호기간이 저자 사후 70년이기 때문에 베케트 에스테이트의 위력은 2059년까지 유효하다.

다만 여배우 출연만큼은 다른 저작권 계약 조항보다 느슨해졌다. 수잔 손탁이 1993년 사라예보에서 ‘고도를 기다리며’를 공연할 때도 여배우가 포조 역으로 출연하면서 규정은 또 깨졌다. 그리고 2006년 이탈리아 극단이 고고와 디디 역에 여배우들을 캐스팅했다가 베케트 에스테이트와 송사가 벌어졌는데, 이때도 이탈리아 극단의 승리로 끝났다. 이번에 한국에서 ‘고도를 기다리며’를 연출한 오경택은 재연을 하게 될 경우 여배우 캐스팅을 보다 적극적으로 시도하고 싶다고 밝히기도 했다. ‘고도를 기다리며’가 인간의 보편적 이야기를 다룬 고전인 만큼 이제 캐스팅에서 성별의 차이는 중요하지 않은 것 같다. 무덤 속 베케트는 싫어할지 모르겠지만.