Cover story

여기서 막거리를 마시면, 그리운 사람이 돌아옵니다

연극 ‘돌아온다’

∎일시, 장소 / 3월 1일 금요일 오후 7:30, 2일 토요일 오후 3:00 부산문화회관 중극장

∎입장료/ R석 5만5천원, S석 3만3천원(14세 이상 관람, 부산문화회관 정기회원 40% 할인)

∎문의 / (재)부산문화회관 607-6000

• 작/ 선욱현    • 연출/ 정범철

• 출연/ 강성진, 김수로, 김곽경희, 김은주, 유안, 진태연, 리우진, 윤대성, 김민성, 김준호, 김아론, 현혜선, 최가은

경기도 외곽, 시골 마을의 작은 한 식당, 식당 벽에 걸려있는 손글씨 ‘여기서 막걸리를 마시면 그리운 사람이 돌아옵니다’. 부적인 듯 사람들은 소문을 듣고 그 식당에 찾아온다. 욕쟁이 할머니, 군대 간 아들을 기다리는 초등학교 여선생, 집 나간 필리핀 아내를 기다리는 청년, 출가 이후 연락이 끊긴 어머니를 찾는 스님 등 그리운 사람이 돌아오길 간절히 바라는 마음을 담아 식당을 찾은 손님들은 막걸리 잔을 가득 채운다. 다른 삶을 살아가는 이들이지만 각자의 사연에 그리움이 사무쳐 있다.

막걸리 한 잔에 그리움과 위로를 담다

막걸리 한 잔에 진한 그리움과 위로를 담은 감동이 있는 연극 ‘돌아온다’가 2024년 새롭게 돌아온 따뜻한 봄날, 부산관객과 만난다. 연극 ‘돌아온다’는 영화, 연극, 연출, 극작가 등 다양한 분야에서 활발하게 활동하며 대중들의 사랑을 받고있는 선욱현 작가와 2014년 서울연극제 대상 수상작 ‘만리향’의 정범철 연출가가 호흡을 맞춘 작품으로, 2015년 초연 당시 제36회 서울연극제에서 우수상과 연출상을 거머쥐며 작품성을 인정받았고 그해 제2회 종로구 우수연극축제 공식 초청작으로 선정되어 관객들의 사랑과 호평을 받은 바 있다. 이후 허철 감독이 메가폰을 잡아 동명의 영화로도 제작되어 2017년 제41회 몬트리올 국제영화제 경쟁 부문에서 금상을 수상하며 전 세계인들의 마음을 사로잡았다. 2019년에는 한국·캐나다 문화교류재단의 초청으로 캐나다에서 공연되어 당시 교민들에게 큰 감동을 선사하며 전석 매진을 기록하기도 했다.

김수로·강성진 부산에 다시 ‘돌아온다’

연극 ‘돌아온다’는 국민배우 김수로가 제작 러브콜을 보낸 작품답게 2018년부터는 김수로, 강성진 등 실력파 배우들이 출연하며 매진 행렬을 이어오고 있다. 2020년 예술의전당에서

열린 무대에서는 당시 초연작 배우들은 물론, 김수로, 강성진, 박정철, 이아현, 홍은희, 최영준 등 안방극장 배우들이 총출동하며 1,000여 석의 객석을 감동으로 가득 채우기도 했다. 특히 30년지기 우정을 자랑하는 김수로, 강성진 배우는 지난해 (재)부산문화회관이 기획·제작한 창작뮤지컬 ‘야구왕, 마린스!’에서 해설 역으로 더블캐스팅되어 부산관객과 인사를 나눈 바 있다. 일년이 채 지나기 전에 연극 ‘돌아온다’로 다시 돌아온 두 배우의 ‘찐케미’를 이번 무대에서 기대해도 좋다.

사람 냄새가 나는 현실에도 있을법한 우리들의 이야기 연극 ‘돌아온다’. 바쁜 생활 속에 잠시 잊고 지냈던 그리운 사람, 가족에 대한 사랑을 다시 한번 떠올릴 수 있다.

기다림으로 점철된

사람 사는 이야기

조영현 프리랜서 작가

2015년 제36회 서울연극제 우수상, 연출상을 수상한 이래로 여러 차례 무대에 올라 호평을 받아온 연극 ‘돌아온다’가 부산을 찾는다.

연극 ‘돌아온다’는 연극과 브라운관을 종횡무진하는 배우 김수로가 프로듀서를 맡은 작품인 만큼 화려한 캐스팅으로도 유명한데, 이번 부산 공연에도 여러 차례 참여했던 김수로를 비롯한 강성진, 김곽경희, 리우진 등 중견 배우들과 얼마 전 대학로에서 성황리에 막을 내린 연극 ‘포쉬’를 이끈 주역 김아론 등 신예 배우들의 조합으로 많은 화제를 불러일으키고 있다.

또한 이번 작품은 오랜 기간 소극장에서 상연되다가 가장 최근 시즌인 2022년, 규모를 키워 서울 예술의전당 CJ토월극장이라는 대극장에서 공연했다. 그만큼 소극장의 장점인 관객과의 호흡과 대극장의 장점인 탄탄하고 모두가 공감할 수 있는 스토리 라인을 다 가지고 있어 극장 규모의 차이가 크게 중요하지 않음이 증명된 작품이다. 이번 부산 공연에서는 약 770석의 규모인 부산문화회관 중극장에서 공연될 예정이다. 특히 이 작품은 배우와 관객의 동시 호흡을 위해 배우의 객석 내 등장을 활용한 연출이 특징인데 3년 4개월만에 팬데믹 상황이 해제된 지금, 직전 시즌까지 불가피하게 사라졌어야만 했던 객석 등장이 이번 부산 공연에서 부활하게 되는지에도 큰 관심을 불러 모으고 있다.

이야기는 시골 낡은 식당(막걸리 집) ‘돌아온다’를 배경으로 하고 있다. 이곳에는 간판처럼 커다란 액자에 ‘여기서 막걸리를 마시면 그리운 사람이 돌아옵니다’라는 글귀가 적혀있다. 공연의 메시지를 관통하는 이 글귀는 누군가에게는 소망이 되고 누군가에게는 헛된 바람이 되기도 하지만, 궁극적으로는 등장인물들이 이 낡은 식당에 모여 기다림을 시작할 수 있게 하는 계기가 되어주기도 한다.

이 식당에는 살아서 닿지 못한 연이 한이 된 귀신 부부가 머무르고, 군대 간 아들을 기다리는 여교사, 집 나간 필리핀 아내를 기다리는 청년, 어린 시절 집을 나가버린 아들을 기다리는 욕쟁이 할머니가 매일 막걸리를 마시러 찾아온다. 손님들에게 막걸리를 한 잔씩 따라주는, 말 그대로 사람 좋아보이는 식당 주인도 아들로부터 치매를 앓고 있던 할아버지의 실종을 방관하여 결국은 죽게 만들었다는 오해를 받으며 부자지간의 틀어진 사이에 괴로워하는 인물이다. 그들이 한 공간에서 각자만의 기다림을 지새고 있을 때, 웬 주지스님이 생뚱맞게도 이 막걸리 집에 나타난다. 스님과 막걸리는 불교 교리에 따르면 공존할 수 없는데, 극 중 스님은 고기 썬 칼로 채소는 썰지 말라고 하면서도 능청스럽게 교리상 금지된 음주를 하며 그들의 이야기에 자연스럽게 녹아든다. 그러면서 인물들의 개인적인 이야기가 본격적으로 시작된다.

각자의 그리움과 기다림을 풀어놓는 인물들의 이야기는 여교사가 그토록 기다리던 군대 간 아들의 비보가 전해지는 시점에서 가장 극대화된다. 그동안 여교사가 참아왔던 모든 기다림과 기대가 아들의 죽음이라는 사건을 맞닥뜨리는 순간 분노로 바뀌어 표출되고, 그동안 그녀가 주문처럼 외워오던 식당의 간판을 낚아채 갈기갈기 찢어버리고야 만다. 행위와 감정이 매우 격정적인 장면이지만 부담스럽거나 폭력적이지는 않다. 그 이유는 우리 모두 삶을 살아가다보면 본질적으로 그녀가 느낀 절망감을 느껴본 적이 있기 때문일 것이다. 관객들이 느끼는 이때 그녀의 감정이 오롯이 분노이기만 했을까? 관객들은 그동안 치러왔던 처절한 삶에 대한 사투와 아들이 큰 일 없이 돌아올 것이라는 희망이 여교사를 덮치는 과정을 여과 없이 지켜보며 자신의 기다림과 희망이 깨졌던 경험을 돌아볼 수도 있고, 온몸으로 슬픔을 표현하는 그녀를 보며 따라 눈물을 지을 수도 있다.

이 기다림으로 점철된 사람 사는 냄새가 나는 이야기의 결말은 그렇게 희망적이기만은 하지 않다. 현실에서 우리가 그리워하는 사람을 모두 만날 수는 없는 것처럼, 이 식당에서 아무리 막걸리를 마셔도 그리움이 해소되거나 그 행위가 그리워하는 사람과의 재회를 시켜주지는 않는다. 그러나 그럼에도 불구하고, 역시나 사람 사는 세상이기에, 우리는 희망을 놓고 살아갈 수 없음을 이 슬프고도 정감 가는 연극은 결말을 맞은 인물들의 다양한 선택과 희로애락을 통해 보여준다. 특히나 모두의 소망이 이뤄진 마지막 장면이 압권인데, 이 장면이 상상인지 혹은 현실인지는 보는 사람의 몫인 셈이다. 누군가는 이 장면이 현실이었으면 좋겠다고 간절히 바랄 수도 있고, 누군가는 여태까지의 진행상 상상일 수밖에 없다고 생각하겠지만 연극이라는 장르의 특성상, 그리고 이 작품의 특성상 정답은 정해져있지 않다. 관객으로 하여금 상상할 여지는 주지만 불친절하지 않은 연극 ‘돌아온다’는 바로 그런 작품이다.

사람에게 상처 받고, 사람 때문에 도망가고 싶지만, 결국은 사람이 사람을 기다리는 우리가 살아가는 세상의 이상과 현실을 이 작품은 고스란히 보여준다. 그러면서도 공연은 상처 받지 않을 것과 기다림을 통한 위로를 강조한다. 막연하게 희망을 제시하는 것이 아니라, 관

객, 혹은 사람 본인으로 하여금 기다리면서 자신의 마음을 달래고 바라는 것이 이뤄지지 않더라도 괜찮다는 것을 공연 내내 보여주고 있는 것이다. 특히나 코로나19 바이러스 확산 이후 위축된 사회망과 인간 관계가 이제야 복구되고 있는 상황에, 그래도 괜찮다는 다소 상투

적일 수 있는 격려와 성과가 없더라도 기다린 시간들이 헛되지 않았다는 흔치 않은 위로를 주는 이번 작품의 메시지는 아주 시의적절하기도 하다.

시간이 지나도 사람이 사람과 함께 살아가는 한 사랑받을 수밖에 없는 따뜻함을 담은 연극 ‘돌아온다’. 오랜 기다림 끝에, 3월 1일부터 2일까지 부산문화회관 중극장에서 단 2회차 공연된다. 새로운 시작을 앞둔 3월의 초입부 가족, 친구, 연인 등 소중한 사람들과 함께 공연장을 찾아 포근한 격려나 그간 품고 살아오던 그리움에 대해 위로를 받는 시간을 가지기를 바란다. 아니면 많은 말을 담고 있는 막걸리 한 잔도 좋고.