어른을 위한, 동화연극

부산시립극단 제76회 정기공연

사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가

강태욱 PERFORMANCE PROCESSING TODAY 대표, 극작가, 연출가

욕심이 잉태하면 죄를 낳고, 그것이 자라 장성하면 죽음에 이르니라. _성경

전부를 취하면, 전부를 잃는다. 욕심은 수많은 고통을 부르는 나팔이다. _팔만대장경

가장 큰 욕망에서 가장 큰 증오가 일어난다. 자신이 지금 가지고 있는 것으로 만족을 할 수 없는 사람은 그 사람이 가지고 싶어 하는 것을 다 가진다고 하더라도 만족하지 못할 것이다. _소크라테스

욕망의 속성은 만족을 모른다는 것이고, 보통 사람은 욕망의 즉각적인 충족만을 추구하며 살아간다. _아리스토텔레스

탐욕은 일체를 얻고자 욕심내어서 도리어 모든 것을 잃어버린다. _몽테뉴

이 문구들이 말하는 공통점이 무엇일까? 유사 이래 수많은 철학가, 예술가, 문학자, 경영자, 사회운동가를 비롯해, 종교사상, 정치사상, 법사상, 속담에 이르기까지 인간의 욕심과 욕망에 대한 경계의 말은 ‘자립형 안드로이드’가 개발되고 있는 시대가 되어서도 여전히 새로운 형식과 언어로 계속 얘기되고 있는 것을 보면, ‘순자’의 말처럼 인간은 본디 근원적으로 흔하지 않은 것을 경배하거나 혐오하고, 가지지 못한 것을 소유하려 하고, 가진 것을 지키려 하고, 가진 것에 만족하지 못해, 더 가지려 하는 존재로 태어난다는 성악설이 맞을지도 모르겠다.

부산시립극단의 일흔 여섯 번째 정기공연 <사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가(각색, 연출/정순지)>는 이런 이야기를 하고 있다. ‘레프 톨스토이’의 동명 단편소설 ‘사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가’(1886년 作, <사람은 무엇으로 사는가 외 다른 이야기들>에 수록)을 원작으로, 부산시립극단의 ‘정순지’ 무대감독이 직접 극화하고, 각색 연출한 작품으로, 부산시립극단이 창단된 이래, 늘 무대 뒤에서 배우들을 서포트해 온 그가 어느덧, 정년퇴임을 맞게 되어, 이를 기념하기 위해, 부산시립극단에서 특별히 기획된 공연이라, 각별한 의미가 있는 작품이라 하겠다.

내용은 이렇다. 주인공 ‘바흠’은 검소하게 농부의 삶을 살아가고 있었으나, 주변의 영향으로 자신의 땅만 있으면, 걱정이 없을 것 같다며, 무리를 해가며 고심 끝에 자신의 처형으로부터 빌린 돈으로, 드디어 땅을 소유한 소작농이 되지만, 이로 인해 주민, 농노시설 친구들과 불화를 겪게 되어 새로운 스트레스에 시달린다. 이에, 그는 더 큰 땅을 소유하게 된다면, 그런 일이 없을 거라 생각하던 어느 날, 넓고 비옥한 땅을 거저로 살 수 있다는 유목민의 소문을 듣고 재산을 모두 처분하고, 땅을 구매하러 그들을 찾아 떠난다. 바시키르인 유목민을 만난, 바흠은 그들이 땅을 매매하는 방식대로 하루 동안 걸은 구간만큼 땅을 얻을 수 있다는 말을 듣고, 바로 다음 날 아침 땅을 사기 위해, 걷기 시작하는데, 걸으면 걸을수록 욕심이 생겨나, 시간 안에 돌아오지 못할 만큼 멀리 가게 된다. 위기의 바흠은 젖 먹던 힘까지 짜내, 죽을 각오로 원점을 향해, 달려서 극적으로 시작점에 도착해, 땅을 얻어내는데 성공한다. 그러나 바흠은 그대로 쓰러져 죽음을 맞이하게 되고, 그의 하인이 땅을 파서 묻어주는데, 그가 차지한 땅은 겨우 세로 50센티, 가로 2미터라는 말과 함께, 끝이 난다.

줄거리에서 알 수 있듯이, 작품의 주제는 장기하의 노래 ‘부럽지가 않어’의 가사를 들으면, 누구나 공감하게 되는 너무도 선명한 내용으로, 원작 소설이 가진 플롯을 가감 없이 거의 그대로 따르고 있는 만큼, 톨스토이 삶의 후반부에 그가 가졌던 철학에 기반한 이야기의 주제를 직접적이고, 선명하게 보여주고 있다. 이런 톨스토이의 우화적인 묘사를 연출가가 자신의 보편적 삶의 철학인 불교 가르침의 형언으로 해석하고, 메시지를 전하고자 하려는 흔적이 극화한 대사 곳곳에 깔려 있는데, 특히, 욕망과 이성 사이에서 갈등하는 주인공 ‘바흠’의 가장 가까운 가족, 아내와 어린 아들의 입을 통해, 전하고 있다.

소설 속에 나오는 시간적, 공간적 배경을 그대로 쉽게 번안해 놓은 듯, 극은 러시아 어느 시골의 넓은 평야 지대에서 가축을 키우며, 농업으로 살아가는 농노들의 삶을 그 배경으로 하고 있는데, 3단으로 꺾인 경사로의 커다란 무대 구조물(부분 가변형)과 그래픽 영상으로 작품의 주요 배경이 되는 여러 공간들을 표현하고 있고, 여기에 공간의 특징을 드러내기 위한, 간단한 대, 소도구의 변화만을 사용해, 다양한 공간 배경을 빠르게 전환함으로써, 관객들에게 공간 배경이나, 장면 상황을 직관적으로 알 수 있게 도움을 주는 무대를 구사하고 있다. 장면 표현 역시, 다양한 등장인물들의 만화적인 캐릭터 연기가 지속적으로 관객들에게 웃음을 자아내게 하고, 호감도를 배가시켜 주었는데, 특히, 소와 함께, 등장한 참새들의 율동과 노래로 주인공의 감정을 표현하는 장면은 마치 어른을 위한 한편의 동화극, “어‘른’이극”을 보는 듯했고, 짧은 시간 출연함에도 불구하고, 강렬한 인상과 웃음을 선사해 준 선배 배우들의 열연은 정순지 무대감독에 대한 그들의 애정 어린 마음을 엿볼 수 있어서, 또 다른 재미로 다가

왔다.

본래 이 작품의 원작 소설은 <전쟁과 평화>, <안네 카레니나>로 대표되는 러시아의 대문호인 톨스토이가 인생 후반기에 삶에 대한 마음을 완전히 다르게 먹은 후, 쓴 대표작 중 하나인데, 그가 생각하는 삶의 가치에서 가장 중요하다고 생각하는 것에 대한 이야기를 아주 쉽고 명료하게, 마치 우화 한편을 읽는 듯 전개하고 있다. 전래동화나 우화만큼이나 매우 간단한 플롯을 가진 내용의 단편 소설이지만, 단순히 교훈을 주기 위한 좋은 작품이라는 것에만 머물고 있는 게 아니다. 톨스토이는 백작부인의 아들로 태어나 귀족으로 자랐음에도 불구하고, “나도 농노다!”라고 말할 정도로 농노의 삶을 동경해, 당시 농노의 삶과 사상의 올바름을 작품을 통해 아주 디테일하게 드러내고 있는데, <사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가> 역시, 그 대표적 작품 중 하나로, 주인공 ‘바흠’을 단순히 우화 속 인물에 머물지 않고, 그의 내면적 갈등을 섬세한 심리 묘사를 통해 드러냄으로써, 누구에게나 일상에서 몇 번씩이나 겪을 수 있을 만한 소시민적 고뇌를 훌륭히 공감시키고 있다.

부산시립극단의 연극 <사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가> 역시, 톨스토이의 이런 문학성을 무대에 옮기고자, 몇 가지 연출적 장치를 부가하고 있는데, 그중에 주인공 ‘바흠’의 분신을 무대에 등장시킨 점이 흥미롭다. 먼저, 공연이 시작되면, 얼굴에 흰색 가면을 쓴, ‘바흠’의 분신이 세트의 가장 높은 곳을 계속 달리는 모습이 보이는데, 끊임없이 쉬지 않고 앞으로 달리고 있는, 달릴 수밖에 없는 이 시대 서민의 모습을 중첩 시켜 보는 듯하다. 이런 장면 처리는 공연 후반 ‘바흠’이 땅을 얻기 위해, 죽을 각오로 뛰는 장면에서 한 번 더 등장하는데, ‘바흠’의 뒤로 6명의 분신이 나타나, 여기저기 사방으로 계속 달리는 모습은 숨 쉴 틈 없이 일상의 쳇바퀴 위를 끊임없이 반복해서 달리는 우리의 모습을 떠올리게 한다. 그리고 이 분신은 극의 맨 마지막 장면에서 또 다른 효과를 보여 준다. 죽을 각오를 다해 달리고 달려, 출발 지점에 도착하지만 죽음을 맞은 ‘바흠’의 주검을 그의 분신이 ‘분’하여, 무대 바닥에 누워있고, 그의 하인이 등장해 바흠의 분신이 누운 두 평 남짓한 자리를 자로 측량하는데, 그런 자신의 모습을 ‘바흠’ 자신이 바로 옆에서 바라보고 있다. 죽음을 맞이 해서야, 자신을 멈춰 세울 수 있음을 스스로가 객관적인 입장에서 목도하게 하는 장면은 치열하게 살아가는 일상의 어느 한 공간에서 숨을 고르고, 마음을 골라 나를 돌아보게 한다.

그럼에도 불구하고, 마음 한편으론 지금 우리의 현실을 돌아본다. 달콤함과 공포를 빌미로 한 자극적인 유혹들, 비교와 경쟁을 획책하는 사회 구조, 날로 치솟아 가기만 하는 양극화 현상… 또, 나의 일상을 돌아본다. 현대사회의 인간에게는 최소한의 삶의 질을 유지하기 위해서는 과연 ‘얼마만큼의 잠이 필요한가?’ ‘얼마만큼의 업데이트가 필요한가?’ ‘얼마만큼의 주의사항이 필요한가?’, 과도한 업데이트, 적은 잠, 과잉된 정보의 홍수로 뒤덮인 디지털 정글 속에서 우리는 ‘얼마만큼의 위로가 필요한가?’

톨스토이는 자신의 에세이를 통해, “욕망이 작으면 작을수록 인생은 행복하다. 이 말은 낡았지만, 결코 모든 사람이 다 안다고 할 수 없는 진리다.”라고 말한다. 인류 문명의 역사가 흐르는 동안, 누구나 알고 늘 말하고 있는 ‘도리’이자, ‘진리’임에도, 많은 사람들이 마음속으로 새기지 못하기에, 톨스토이 역시, 그의 삶 속에서 끊임없이 회자되어야 할 ‘논제’이자, 가장 중요한 ‘인생관’ 중 하나로 생각했던 것처럼, 더욱 급박하게 변해가는 세상에서 낡고 단순하고, 직설적인 이 오래된 삶의 논제를 이 “어’른’이극” 한편과 함께해 본다.