[골목에서 만나다 생활 속 문화공간]

관객의, 관객에 의한, 관객을 위한 모퉁이극장

The Corner Theater

박나무 자유기고가

직장에서는 매일같이 싸우던 두 사람이 있었으니, 각자 펜팔을 통해 얼굴을 알지 못하는 상대와 두근거리는 사랑을 키워가는 공통점이 있다. 그런데 나중에 알고 보니 서로가 펜팔의 대상이었다는 걸 확인하고는 나를 미워하던 그 직원이 나를 사랑하는 사람으로 바뀌게 된다. 영화 <모퉁이가게>의 장면들. 처음에는 상대방이 내가 그리는 연인이라는 걸 상상조차 하지 못하다가, 남자 주인공 크라릭만 알고 여자 주인공 노박은 모르는 상황이 흥미롭다. 결국엔 둘이 사랑을 확인하는 해피엔딩 로맨틱 코미디의 원조격이라 할 이 영화는 80년 전 작품이다.

펜팔이라는 말을 알아들으면 옛날 사람일테고, 그게 뭐야? 하면 어린 사람일 공산이 큰데, 그런 것 상관없이 함께 모여 귀한 영화를 보고 함께 이야기꽃을 피워나가는 공간이 ‘모퉁이극장’이다. 중앙동 40계단 모퉁이건물의 4층을 빌어 모퉁이극장으로 문을 연 지 10년이 되어간다. 직장에서는 매일같이 싸우던 사람이 퇴근 후 영화모임에서 만난다면 어떨까 하는 상상을 해본다. 직장에서의 나, 퇴근 후 일상에서의 나, 어떤 내가 더 나의 모습에 가까울까? 크라릭과 노박은 직장에서의 관계라면 앙숙일 뿐이다. 8시간보다는 남은 16시간이 크긴 하다.

세상에는 참 많은 영화들이 있다. 1895년 뤼미에르 형제가 <Cinematographe>를 상영한 것을 영화의 시작으로 보면, 이미 125년이 흘렀고 그간에 만들어진 영화는 도대체 몇 편일까? 지금도 영화들이 제작되고 있고, 앞으로도 만들어질 것이다. 수많은 젊은이들이 배우와 감독을 꿈꾸기를 멈추지 않고, 기술과 장비는 끝없이 발전한다. 대자본과 손을 잡은 영화와 멀티플렉스는 앞으로 내달리고, 그로부터 독립한 영화들도 끈질기게 생명을 이어가고 있다. 그러나 영속할 것 같은 이 모든 일들도 관객이 없다면 어떻게 될까? 관객이 가장 중요하다.

모퉁이극장은 관객의, 관객에 의한, 관객을 위한 극장이다. 김현수 대표, 김동길 부대표, 김가이 PD, 변혜경 운영팀장 등 모퉁이극장을 이끌고 있는 이들도 그저 영화를 사랑한 관객들이었다. 그들을 비롯한 여러 명의 영화사랑꾼들이 모여 만든 공간이고, 지금도 그 힘으로 이끌어간다. 백만 천만 중의 한 명이 아니라 관객이 주체가 되어 함께 볼 영화를 정하고, 그 영화가 내게 준 메시지를 나만의 목소리로 털어놓고 공감하는 일이 모퉁이극장이 시작한 일이다. 영화 좀 봤다는 사람들도 여기서 처음 보는 영화가 많다고 한다. 세상엔 그만큼 영화가 많다.

2015년부터는 ‘관객문화교실’을 열어 관객들이 소비자에서 ‘문화 활동가’로 변화하는 일을 지속하고 있다. 애프터시네마클럽, 40계단 달빛야외상영회, 해외작가특별상영회, 상상영화제, 관객영화제… 모두 문화활동가들이 기획하여 조직한 멋진 일들이다. 부산국제영화제에 게스트, 진행자, 평론단으로 참여하기도 한다. 부산국제영화제의 부대행사로 열린 커뮤니티 BIFF에서는 전국 14개 시민영화 커뮤니티와 영화활동가들이 한데 모여 관객운동의 현재를 확인하는 중요한 자리였다고 하니, 관객들이 그저 손님이 아니라 함께 만들어 가는 사람이 되고 있다.

모퉁이극장은 최근 중구 신창동에 새롭게 단장된 BNK부산은행 아트시네마 3층에 둥지를 틀었다. 72석 규모의 훌륭한 상영관도 두고 있어, 의자 펴서 깔고 옹기종기 모여 작은 화면을 보던 40계단 시절과는 변화로 치면 상전벽해쯤 되겠다. 영화와 관련된 시청각자료들도 상당량 구비하고 관객들을 기다리고 있다. 국도예술관의 상실도 어느 정도 복구될 것 같은 느낌에 독립영화제, 평화영화제, 부산어린이청소년영화제 등 다양한 영화이벤트들까지 더해질 것을 상상하며 오랜만에 가슴이 간질간질하다. 코로나만 물러가 준다면 모퉁이극장이 크게 기지개를 켜고 성큼성큼 나아갈 것 같다. 코로나영화제를 만들테니 코로나에게 물러가달라고 하면 들어주려나.

문의 : 모퉁이극장(051-465-1895, instagram.com/corner_theater)