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가장 가까운 예술 ‘Creative 북바인딩&일러스트 드로잉’

김효은 일러스트레이터, 추계예술대학교 강사

책꽂이 한구석 오랜 시간 같은 자리에 두었던 낡은 책을 하나씩 꺼내어 들고 ‘언젠가 다시 읽게 될까?’ 짧은 고민의 시간을 갖는다. 색이 변하고 삭아 바스락거리기까지 하는 책장을 넘기면 정겨운 종이 냄새로 추억에 잠긴다. 그러다 가끔 책 속에 꽂아 두었던 노란 은행잎을 발견할 때는 더없이 그때의 시간과 나로 돌아가 입가에 미소가 번진다.

책장 앞에 선 채로 어렵게 고른 몇 권의 책을 모아 미술실에 모였다. 이 책을 샀던 때를 떠올리기도 하고 책 속에 담긴 서로의 추억을 꺼내며 마음에 드는 한 페이지를 골랐다. 그 페이지가 펼쳐진 채로 고정될 수 있도록 나머지 페이지마다 정성스레 제본 풀을 칠한다. 책이 새로운 캔버스로 변하는 데는 충분한 건조 시간이 필요하다. 이렇게 준비된 30권의 책을 책 사이사이 공간과 여백을 생각하며 벽면 가득 붙였다. 그 위에 함께 고민하고 스케치 한 커다란 나무를 먹으로 과감하게 그려갔다. 내 방 책꽂이에서 고요히 시간을 보내던 손때 묻은 책은 새로운 작품으로 옷을 갈아입고 전시장에서 멋지게 자리 잡았다. 지난해 겨울 이맘때쯤, 부산문화회관 전시실에서 열렸던 ‘예술로 뽐내기’ 전시를 위해 북 아트, 일러스트레이션 수강생 모두가 즐거운 마음을 나누던 순간이다.

북 아트와 일러스트레이션은 우리 생활 속 가장 가까이 다양한 모습으로 자리 잡은 예술 경험이지만 어느 매체보다 변화무쌍하고 유연하기에 개념을 정확히 이해하기는 쉽지 않다. 혹여나 겉으로 보이는 장식적이고 기술적인 면만 생각한 채 이 두 분야에 접근한다면 마주하게 되는 수많은 고민 앞에서 난감해지기도 한다. 북 아트에서 책은 단순한 지식과 정보의 창고가 아닌, 그 자체가 표현인 동시에 예술이 되는 특별한 존재이다. 작가의 독특한 시선과 감각으로 개인적인 일상에서부터 우주에 이르는 어떠한 메시지도 자유롭게 담을 수 있다.

우선 아이디어가 정해지면 글과 그림, 페이지 간의 공간, 공간 속 소리와 움직임까지 고려한 바인딩 법과 판형을 선택하게 된다. 전통적으로 내려오는 실제본법, 페이지가 길게 늘어나는 아코디언북, 두루마리 형식, 케이스가 포함된 포트폴리오, 팝업 북, 두 권이 하나로 엮이는 도자도북 또는 프렌치 도어북 등의 바인딩 방식은 작가의 생각을 담는 그릇으로 그 형식과 내용이 자유롭다. 큰 그릇이 구상되면 투명지, 한지, 크라프트지 등 종이의 재질과 평량을 정하고 내용을 담는다. 그다음으로 책 표지와 면지 컬러, 헤드밴드, 책갈피의 역할을 하는 리본 끈 등 세부적으로 다양한 고민이 뒤따른다. 이 모든 과정에서 자신이 담고자 했던 내용을 되짚어가며 그 개념에 맞는 책의 겉옷을 결정한다. 두고두고 자신의 책장에 놓일 한 권의 작품을 만드는 일이기에 고민도 즐거운 창작의 과정이다.

책 제작에는 오랜 시간이 필요하다. 종이를 반듯하게 반으로 접는 단순하지만 중요한 작업과 묶음으로 정리된 종이에 구멍을 뚫고 왁스 칠을 한 제본실로 바인딩하는 시간, 종이가 풀을 제대로 흡수하기 위해서는 반나절이 걸리며 책의 모양이 완성된 후에도 틀이 자리를 잡는 데 시간이 필요하다. 빠르게 결과물을 손에 쥘 수 없어 더 소중하다. 이렇게 작가의 수많은 고민과 인내의 과정을 거쳐 오감으로 느끼며 감상할 수 있는 총체적 예술작품이 탄생하게 된다.

북 아트와 일러스트레이션은 그 자체로도 조형적 가치를 지닌 예술로 두 개념 모두 점차 독자적인 영역으로 자리매김하고 있다. 그리고 작가의 고유한 시각적 표현으로 메시지를 전달한다는 점에서 그 흐름을 함께 하고 있다. 과거 텍스트와 함께 실려 출판되는 그림을 이르던 일러스트레이션을 그저 삽화나 예쁜 그림이라고 한정적으로 생각해서는 안 된다. 일러스트레이션은 창작이라는 예술의 본질을 추구하고 있다. 물론 순수회화의 표현이나 기법 등 여러 면에서 공통점을 갖고 있지만 일러스트레이션의 궁극적 목적은 작품을 보는 대중들과의 커뮤니케이션에 있다. 주제에 대한 정확한 컨셉 설정과 목적에 부합하는 체계적인 아이디어 발상, 표현 감각과 조형력을 키우는 것 그리고 시각언어를 분석적으로 접근하는 것이 반드시 필요하다.

미술실의 한쪽 벽면은 종이와 다양한 미술 재료들로 빼곡히 채워져 있다. 또 다른 한편에는 함께 화면을 볼 수 있는 빔프로젝터, 재단기, 나무 틀 등 각종 기구가 자리하고 있어 언제 작업을 시작해도 좋은 편안한 작업실과 같은 공간이 갖춰져 있다. 이곳에 자신만의 이야기를 그림으로 표현하고 싶은 소수의 인원이 모여 머리를 맞대고 앉는다. 평소 마음에 들었던 일러스트레이션 책을 가져와 서로의 생각을 나누고, 책 한 권을 선택해 다양한 해석과 접근을 시도하며 유명한 화가들의 작품과 미술사의 흐름을 함께 짚어보면서 대상을 재해석해 보기도 한다. 교실 한가운데 놓인 커다란 화분의 잎 모양과 다채로운 색감을 관찰해 자신만의 보태니컬 아트 스타일로 표현해본다. 길에 떨어진 낙엽을 주어다 낭만 가득한 콜라주 작업을 진행한다. 때로는 단골 가게로 가는 길을 독창적으로 표현한 동네 지도를 만들기도 한다. 겨울이 되면 다음 해를 위한 달력 일러스트레이션과 크리스마스와 신년 카드 속 텍스트를 시각화하는 등 이미지로 메시지 전달을 위한 다양한 시도를 하고 있다.

연필드로잉, 수채화, 아크릴 등 표현재료를 다루어 회화적 표현을 익히는 것은 물론 모노타이프, 전사, 리놀륨 컷, 실크스크린 등 다양한 판화기법을 경험하기도 한다. 대부분의 판화 과정은 복잡하고 수고롭지만 디지털 인쇄물에서 표현하지 못하는 선명한 색감, 재질감과 우연성 등은 판화작업이 갖는 오리지널리티의 가치에 대해 생각해보게 한다. 완성된 작업은 어딘가 투박하지만 순수하고 정성껏 표현해 마음이 더 간다. 잘 그리는 그림보다 자신의 개성을 살리고 스타일을 찾아가는 과정에 모두가 집중한다. 판화작품에 에디션 표기까지 마무리하면 자신만의 의도나 표현하면서 가졌던 자유로운 의견을 나누는 시간을 갖는다. 그 시간에 누군가는 화면에 숨겨진 자신의 이야기를 털어놓기도 하며, 또 다른 누군가는 다른 사람의 눈과 마음을 통해 자신을 되돌아보기도 한다. 서로 작업이 발전해 가는 것을 천천히 함께 지켜보고 격려해주면서 이미지를 보는 것에 능숙해진다.

언젠가 길을 지나다 취향에 맞는 전시 포스터를 보면 메모하거나 기억해둔다. 설레는 마음으로 전시장에 들어서 좋아하는 작가의 작품을 보면 기분이 좋다. 하지만 가끔은 소리없는 넓은 공간과 전시장의 하얀 벽에 걸린 작품이 왠지 낯설고 멀게만 느껴진다. 가까이 들여다보고 싶지만 어딘지 모르게 눈치가 보인다. 한두 시간이고 작품 앞에서 바라보고 싶은 마음을 달래며 집으로 돌아온다. 전시장에서 느끼는 감동을 매일 편안한 공간에서 마음껏 느꼈으면 좋겠다.

북 아트와 일러스트레이션 작품들은 그 어느 곳보다 편안하고 익숙하며 나와 가장 가까운 공간에서 언제든지 즐길 수 있는 예술작품이 된다. 손수 아이디어를 내고 구성해 만든 북 아트 작품이 책꽂이에 자리하고 내가 그린 일러스트레이션이 달력이 되며 액자 속 작품이 되어 걸린다. 자신의 취향을 가장 잘 반영한 작품을 소장하는 컬렉터의 마음으로 세상에 단 하나뿐인 작품을 꺼내어 오래 들여다본다. 언젠가 그려놓았지만 집 한구석 쌓아두기만 하는 그림이 아닌 그 날의 감성을 반영하는 전시공간으로 주변에 변화를 줄 수 있다. 어느 시각 분야 중에서도 유연하기에 다음 작품들은 어떤 모습으로 나타나게 될지 궁금하다.