Column + 극장장의 손편지 ㉑

예술경영자의 예술 이야기 ②

점점 더 가치를 따지는 예술

이용관․(재)부산문화회관 대표

예술경영자의 예술 이야기 두 번째는 ‘점점 더 가치를 따지는 예술’이란 주제로 이야기를 해봅니다. 아시다시피 예술에 대한 지원은 원래 지원자의 예술적 취향과 자선(philanthropy)적 차원에서 이른바 수월성(excellence)을 기준으로 오랫 동안 계속되었지만 오늘날은 양상이 매우 다르지요. 물론 어떤 지원이라도 그 밑바탕에 예술의 상대적 우수성에 우선을 두는 것은 크게 변하지 않았습니다만, 거기에 덧붙여 다른 가치들을 강조하게 된 것입니다.

그 뚜렷한 징조는 아마도 1979년 영국에 대처 정부가 들어서면서부터 나타났다고 보는 것이 일반적인 견해입니다. 즉, 종전까지는 영국이 우수한 예술단체를 중심으로 ‘다른 것은 묻지도 따지지도 않고’ 지원을 해왔지만, 여기에 다른 가치를 더 요구하게 된 것입니다. 그것은 효율성, 또는 수익성 같은 것인데요. 말하자면 관객의 수라든가 자체 수입 등을 늘려 효율성을 높이면서 공공지원의 부담을 덜어달라는 요구와 다름이 없었던 것이지요.

그런 요구가 오늘날에는 더 많아졌습니다. 이른바 경제적 가치와 더불어 교육적 가치, 그리고 사회적 가치 같은 것들입니다. 더불어 공적 지원뿐만 아니라 사적 지원도 자선의 목적에서 점점 어떤 목적성을 띠는 쪽으로 이동하게 되었습니다. 상품 마케팅에 도움이 될 것, 종업원의 사기진작에도 보탬이 되거나 기업의 이미지를 높이는 데 기여해주길 바라는 마음이 있는 것이지요. 이런 목적을 가진 기업 측면에서의 예술 지원을 우리는 통틀어 ‘문화 마케팅’이라 부르기도 합니다.

예술의 경제적 가치는 예전에 김영삼 대통령이 영화 <쥬라기 공원>이 현대자동차의 1년 수출액과 맞먹는 수입을 올린 것을 언급하면서 주목을 받다가 IMF 시기 김대중 정부 일각에서 ‘예술에도 경제논리’를 강조하면서 본격화된 것 같습니다. 대처 정부 시기의 경제적 위기 상황과 같은 분위기에서 나온 논리였지요. 물론 이 논리는 예술의 경제적 유발효과 측면에서 좋은 사례를 낳기도 했지만 부작용도 따랐습니다. 특히 지역에서는 관광과 연계하여 ‘지역대표 문화상품’의 개발이 붐을 이루기도 했는데요. 가령 역사적 인물이나 관광명소 등을 소재로 하여 대형 창작오페라나 뮤지컬을 만드는 경우도 그것입니다. 다만, 이런 것들은 누구누구의 치적으로 내세우기 위해 대대적인 시민 혈세를 들여 제작을 하고 몇 번 공연을 하고는 그 뒤로 감감 무소식인 경우도 많았습니다.

예술의 교육적 가치는 그 연원을 따져보기에 제 실력으로는 쉽지 않지만 오래 전부터, 어쩌면 경제적 가치를 말하기 전부터 나온 이야기라고 생각되는데요. 예술을 통해서 즉, 예술이 말하는 방식과 내용을 이해하면서 자연히 세상을 보는 관점을 가지게 되고 그런 가운데 판단력과 사고력, 나아가 창의력을 길러주기도 한다는 논리입니다. 그런 것이 반복되면 인성에도 좋은 영향을 미치게 된다는 것이겠죠. 예술을 가까이 하는 학생들은 성적도 높다는 사례는 지난 손편지에서도 말씀 드린 바 있습니다.

예술의 사회적 가치를 말할 때는 보통 개인과 집단의 정신적 치유, 세대 간의 이해, 사회적 갈등 해소, 공동체 정신의 고양 등 사회적 자본으로서의 역할에 초점을 맞춥니다. 나아가 도시 재생이나 국가 이미지 제고 등이 거론될 수도 있겠습니다. 더욱이 이제 코로나를 안고 살아야 하는 시대 즉, 모든 것이 두렵고 단절감에 빠지기 쉬운 시대에 뭔가 위로와 연대, 통합의 가치를 높여 줄 기제로서 예술의 역할을 기대하기도 합니다.

그럼 예술이 경제적, 교육적, 사회적 가치를 자아내는 원천은 무엇일까요? 예술이 어떤 힘을 가졌길래 그런 파생가치를 만들어 내는가 말입니다. 우리가 그 원천을 ‘예술의 본질적 가치’라 부른다면 그것은 예술을 접하면서

느낄 수 있는 행복감, 위안, 감수성이나 지적 능력의 발달 같은 것이겠습니다. 사실 우리가 예술이 가진 본질적 가치나 다른 가치들을 딱 잘라서 이건 이쪽이고 저건 저쪽이다 하는 식으로 구분하기는 쉽지 않겠지만 어쨌든 다른 가치라 하는 것도 이런 본질적 가치에 의한 것임은 분명합니다. 그래서 본질적 가치를 가진 예술을 이해하는 것이 다른 가치를 간파하고 활용하는 첫걸음이리라 생각합니다. 그런 밑바탕 없이 경제적 가치, 교육적 가치, 사회적 가치를 강조하고 이를 정책으로 만들 때는 자칫 예술의 본질을 훼손하고 예술가를 소모시키는 위험한 일이 될 수도 있을 것입니다. 다가오는 2021년, (재)부산문화회관과 부산시립예술단은 여러 프로그램을 통해 이런 예술의 가치들에 대하여 고민하고 실천에 옮겨보고자 합니다.