극장장의 손편지 24

예술경영자의 예술 이야기 ③

점점 더 사기(士氣)를 잃어가는 예술

(재)부산문화회관 대표 이용관

‘점점 더 어려워진 예술’과 ‘점점 더 가치를 따지는 예술’에 이어 예술경영자의 예술이야기 세 번째는 ‘점점 더 사기를 잃어가는 예술’을 이야기해 봅니다.

애초의 예술은 장르예술이 아니라 종합예술

음악, 무용, 연극은 가장 오래된 공연예술 장르이기는 하지만 종교행사나 제의, 축제로부터 본격적으로 독립되어 하나의 장르로 공연된 것은 르네상스 이후로 봐야 할 것입니다. 물론 그 이전에도 단일 장르로 공연이 되는 경우도 있었지만 르네상스 이후처럼 엄격하게 분리되

어 공연되는 경우가 많지 않았다는 것입니다. 교회에서 성서를 이해시키고 예배의 효과를 높이기 위해 연극과 음악을 활용한 것도 시장에서의 장르예술과는 다른 것이라 할 수 있습니다. 그러다가 1600년 전후에 발레와 오페라가 등장하고 18세기 초부터 클래식 음악이 교

회나 궁정에서 나와 대중에게 공개되면서는 점점 더 독립 장르로 분화해 갔습니다. 이는 무엇을 말해줄까요? 모든 사람이 종합예술을 보던 시대와는 달리 장르별로 분화되면서는 각 장르에 따라 보는 그룹도 분화되어 갔다고 봐야 하겠지요.

시장의 예술과 공공의 예술

18세기쯤으로 오면 다시 예술은 시장의 예술과 공공의 예술로 분리되기 시작합니다. 우리는 시장의 예술을 대중예술로, 공공의 예술은 고급예술 혹은 순수예술로 다르게 표현하지만 전자는 상품성이 있어서 시장의 기능에 맡겨도 되지만, 후자는 시장에서는 경쟁력을 갖기 어렵기 때문에 공공의 지원에 의존해야 했습니다. 대표적인 장르가 오페라입니다. 초기 오페라극장이 우후죽순 들어서고 오페라 장르가 각광을 받을 때와는 달리 시간이 지나면서 오페라도 재정적으로 어려워집니다. 오페라극장 건립에 막대한 돈을 후원했던 부자들에게 평생 무료회원권을 주고 자손대대로 상속까지 할 수 있도록 한 것까지는 좋았는데, 이것이 시간이 갈수록 매표수입이 줄어드는 원인이 된 것도 재정적 어려움에 한몫을 했다고 하는군요. 그래서 결국 공공지원의 규모도 늘어갔다는 것입니다. 특히 당시 오페라가 권력층이나 부자들이 선호하는 장르여서 가능했을 것입니다.

점점 더 가난해진 공공의 예술

18~19세기 들어서 본격적인 문화팽창의 시기를 맞으면서 예술시장도 급격히 커집니다. 인구의 급격한 증가, 경제의 부흥, 교통기술의 발달 등이 예술시장의 성장을 가속화하지만, 그렇다고 해서 공공예술의 어려움이 해결된 것은 아닙니다. 오히려 승자독식을 특징으로 하는 예술시장은 빈익빈 부익부 현상이 더 공고해집니다. 그래서 유럽의 경우엔 국가차원에서 공공예술을 본격적으로 지원하는 제도를 갖게 됩니다. 20세기에 들어서면 시장의 예술, 특히 오늘날 쇼 비즈니스(show business)라고 불리는 뮤지컬, 대중음악, 영화시장은 급속도로 커지고 재정여건도 좋아졌지만, 공공예술 시장은 전체 규모가 커지고 예술가들의 수는 폭증을

했어도 상대적으로 시장 비중은 여전히 낮고 비영리성은 더 높아졌습니다. 그래서 공공예술은 ‘시장실패’의 성격을 갖는 예술로 누군가의 지원이 없이는 살아남기 어려운 예술이라는 인식이 이제는 보편화된 것입니다.

점점 더 사기를 잃어가는 예술

늘 위기 속에 부침해 온 예술이지만 정치적으로 또는 사회·경제적으로 무슨 큰일만 일어나면 더 위축되어 온 공공의 예술은 요즘 최악의 상황에 있습니다. 경제가 어려워지면 기업도, 개인도 지갑을 닫아버리곤 하는 예술은 사스니 메르스니 하는 전염병이 창궐하기만 하면 피해를 도맡아 입다가 이제는 전대미문의 코로나19로 완전 그로기(groggy) 상태입니다. 통제 불가능한 감염력과 감염의 치명성으로 인해 이번에는 아예 예술활동 자체를 할 수 없는 지경에 이르렀으니 예술의, 예술인의 사기는 최저점 상태라 할 수 있습니다.

더 심각해진 지역예술

한편 코로나 상황에서 비대면 예술이 불가피하게 등장하면서는 사기가 더 떨어졌습니다. 세계의 거의 모든 공연이나 전시를 안방에서 휴대폰으로 볼 수 있게 되니, 특히 지역의 예술은 더 난감해진 상황입니다. 콘텐츠의 경쟁력을 가져야 살아남을 수 있는 상황인데, 지역의 공공예술은 창작이나 제작과 관련된 예산이나 인프라가 제한적이니 더 어려울 수밖에 없습니다.

그래서 점점 더 설득이 어려워진 예술

예술은 단기간에 사람들과 친해지는 것이 아니라 오랜 경험과 교육으로 취향이 형성되어야 소비할 수 있는 상품입니다. 오랜 시간공을 들여 취향을 형성시키기도 쉽지 않은데, 여기에 점점 더 어려워지기도 했고, 점점 더 가치를 따지기도 하고, 이제 사기까지 잃어버린 예술은 어떻게 해야 할까요? 예술과 시민, 예술과 소비자의 간극을 좁혀야 하는 예술경영자의 고민은 그래서 끝이 없습니다. 대면이든 비대면이든 예술인들은 더 좋은 예술을 보여드리기 위해 애쓰겠지만, 시민여러분께 또 당부드릴 것은 우리 지역의 예술, 우리 이웃의 예술인들에게 관심을 더 가져 주셨으면 하는 것입니다. 다양한 수종의 나무들이 자랄 때 숲의 생태계가 건강하게 발전하는 것처럼, 지역의 예술이 아름답게 꽃필 수 있을 때 우리나라 전체의 문화도, 전 세계의 문화도 풍요롭게 발전할테니까요. 부산문화회관도 지역의 좋은 예술인과 지역고유의 예술을 부각시키도록 노력을 멈추지 않겠습니다. 부산신진예술페스티벌, 챔버페스티벌, 오페라와 연극·무용의 자체제작, 지역음악인 협연과 객원연출 등을 통해서 말입니다. 요즘 유행하는 ‘양육팬덤’은 소비자 스스로 스타를 키우고 만들어 가는 경향을 말합니다만, 여러분도 지역 스타 키우기에 관심을 가져보시면 어떨지요?

좋은 공연 한 편에, 좋은 그림 한 점에 위안을 받을 때가 있습니다. 예술이 점점 어렵고, 가치를 따지고, 사기를 잃어 가는 가운데서도 좋은 작품은 내 귓가에 울리는 좋은 선율 하나, 내 마음에 다가오는 대사 한마디, 내 기분을 고양시켜 주는 색깔 하나로 우리 일상을 풍요롭게 합니다. 자주 접하다 보면, 좋은 선율이 더 자주 귀에 들어오게 되고, 내 삶에 울림을 주는 대사를 더 많이 발견하게 되고, 또 내 감각을 확장시켜 주는 선과, 색깔과, 형태를 더 많이 발견하게 되지요. 더불어 세상을 보는 지혜와 우리 삶의 내공도 점점 더 깊어지게 됩니다. 그런 게 예술인 것입니다. 우리 부산에서 그런 예술이 많이 나올 수 있도록, 예술이 가진 에너지와 생기로 시민 여러분의 일상을 가득 채울 수 있도록, 우리 지역의 예술과 예술인들의 사기를 다독여 주시길 바라마지 않습니다.