거꾸로 보는 미술사 2

고대 그리스 올림픽 선수의 복장

허나영 한국연구재단 연구교수

2021년 도쿄 올림픽이 뜨거운 8월에 열렸다. 코로나 팬데믹으로 일 년이 미뤄졌음에도 여전히 해결되지 못한 크고 작은 걱정 속에서 시작되었다. 그래도 불안과 더위 속에서도 선수들은 그동안 갈고닦은 자신의 기량을 선보였다. 알다시피 올림픽은 고대 그리스의 폴리스들이 잠시 싸움을 멈추고 함께 운동으로 겨루며 벌이던 평화의 축제다. 그래서 매회 올림픽을 하기 위해서 그리스에서 성화를 채화(採火)하고, 올림픽의 마지막 경기인 마라톤은 그리스와 페르시아 간의 전쟁에서 기원하기도 했다. 그렇다면 고대 그리스 올림픽은 어떠한 모습이었을까. 경기 종목뿐 아니라 경기장의 분위기 역시 현대의 올림픽과 유사했을까?

고대 그리스 올림픽의 복장 규정

현대 올림픽은 4년에 한 번씩 전 세계인들이 모여 함께 운동으로 경쟁을 하면서도 화합하는 자리이다. 물론 이번 도쿄 올림픽은 코로나 팬데믹으로 함께 즐기는 축제로서는 약간 맥이 빠졌지만, 예전의 올림픽들을 회상해보면 각 나라의 특성이 잘 드러난 개·폐회식도 볼만한 구경거리였다. 여러 경기를 통해 승리의 축포를 울리기도, 패배의 아픔을 함께 느끼기도 했다. 고대 그리스의 올림픽 역시 축제의 장이었다. 특히 올림포스 신 중 최고의 신인 제우스를 위한 축제가 함께 이루어졌다. 그리고 그동안 어떠한 다툼이 있었더라도 지중해 연안의 그리스 도시국가들이 한자리에 모여 운동을 겨루면서 같은 신을 믿고 같은 언어를 쓰는 헬레네스(Hellenes)라는 문화적 자긍심을 가졌다. 이렇게 평화를 위한 시간이라는 점은 유사하지만, 차이점도 있었다.

물론 경기 종목이 달랐다. 이번에 동메달을 처음으로 딴 ‘근대 5종’과 같은 경기도 근대 올림픽이 생기면서 처음 생긴 종목이기도 하니 말이다. 그 외에도 전체적인 분위기의 차이를 줄 수 있는 것이 있었다. 무엇보다 모든 경기에 참여하는 선수는 ‘남성’이었다. 또한 선수뿐 아니라 관람객도 남성이었다. 우리는 흔히 고대 그리스를 모든 시민이 평등한 선거권을 가진 민주주의 사회라 생각한다. 그래서 실제로 올림픽 경기에 참여하는 선수나 관람객의 자격은 그리스의 ‘시민’이었다. 그런데 왜 여성은 들어갈 수 없었을까. 그것은 선거권을 가진 시민의 자격이 바로 다른 민족이 아닌 그리스인인 남성이었기 때문이다. 그리스 혈통의 남성만이 시민이었고, 정치를 비롯한 중요한 사회적 활동을 할 수 있었다. 다만 농 사일이나 집안일 등은 노예나 여성의 몫이었다. 이들은 그리스의 시민이 아니었던 것이다. 그러니 지금의 올림픽과는 많이 다른 분위기였다.

더불어 또 다른 것이 있었다. 그것은 복장 규정이다. 현대 올림픽에서는 종목에 따라 유니폼이 다르다. 종목의 특성에 따라 역량을 잘 보여줄 수 있는 소재와 디자인을 사용한다. 몇 해 전에는 전신 수영복으로 수영 기록이 너무 높아지자 이에 대한 금지 조항이 생기기도 했지만, 그만큼 경기복은 선수의 역량을 높여주기도 하고 몸을 보호해주는 역할을 하기도 한다. 그런데 고대 그리스에서는 복장 규칙이 단 한 가지였다. 그것은 바로 ‘실 한 오라기도 걸치지 않는다’이다.

그 연원에 대해서는 한 선수가 달리기 경기를 하다가 바지가 걸려서 벗겨지자, 그냥 벗고 뛰었지만 결국 승리했기에 그 의지를 기리고자 시작되었다고 한다. 하지만 더 핵심적인 것은 당시 고대 그리스 사회에서는 잘 단련된 신체를 가진 남성에 대해서 칭송했다는 것이다. 성적인 매력을 의미하는 것이 아니라, 좋은 신체를 가진 것은 올바른 정신을 가졌다는 의미가 되었기에 그의 됨됨이에 대한 칭송이기도 했다. 그래서 지금도 남아있는 고대 올림픽 경기에서 뛰어난 성적을 거둔 선수들의 조각상은 올 누드다. 미론이 만든 것을 로마시대에 복제한 <원반 던지는 사람>의 경우에도 원반을 던지기 직전에 온몸에 힘을 응축한 느낌을 사실적이면서도 아름답게 표현하고 있다. 당시 올림픽 경기에서 우승하면, 그의 모습을 이렇게 조각상으로 남겨서 경기장에 설치해두었다. 요즘으로 치자면 뉴스에 대서특필되는 것처럼 말이다.

이렇듯 훌륭한 선수의 단련된 신체를 표현하는 것은 어찌 보면 지극히 자연스러운 것일지 모른다. 게다가 운동경기 자체를 옷을 입지 않고 했으니 누드의 조각상으로 남는 것 역시 당연할 것이다. 그런데 다른 조각상 역시 마찬가지였다. 제의를 위해 만들어진 남녀 조각상인 쿠로스(Kuros)와 코레(Kore) 역시 두터운 옷을 입고 있는 소녀인 코레와 달리 소년인 쿠로스는 옷을 입고 있지 않다. 마치 올림픽 선수들처럼 말이다. 이는 기원전 7세기 전후부터 등장하는 아르카익 양식의 조각으로, 이집트 문명에 영향을 받아 경직된 자세를 가지고 있다. 이후 그리스에서는 점차 자연스러운 인체 묘사와 동세를 가진 방식으로 조각 기술이 발전하였다.

비록 아름다움을 대표하는 신은 여신인 비너스였지만, 고대 그리스에서는 비너스상조차도 하반신을 옷으로 가렸다. 그리고 신전을 장식하는 조각에서도 여성의 신체는 소위 ‘물에 젖은 듯한 옷’으로 가려서 표현하였다. 반면 올림포스에서 가장 잘생긴 남신 중 하나인 아폴론은 망토를 두르고 있지만, 멋진 몸은 그대로 드러낸다.

현재 바티칸 미술관에 소장되어있는 일명 <벨베데레의 아폴론>도 신답게 균형 잡히고 이상적인 신체를 갖고 있다. 이 작품은 기원전 330년경 레오카레스(Leochares)라는 조각가가 제작한 것으로 추정되는 청동조각을 고대 로마 시기에 대리석으로 복제한 것이다. 신화 속 엄친아와 같이 완벽한 신인 아폴로가 왼손에는 활을 들고 사냥에 나가는 듯한 자세이다. 이 아폴론 상에 대해 19세기 독일의 미술사학자 빈켈만(Johann Joachim Winckelmann, 1717-1768)은 완벽한 균형에서 오는 ‘고귀한 단순과 고요한 위대’가 드러나고 절제하면서도 강렬한 형식이 나타나는 예로 설명하기도 하였다.

이렇듯 남성의 신체를 표현한 것은 당시 고대 그리스인들의 아름다움에 대한 관념에서 이유를 찾을 수 있다. 그리스인들은 여성의 몸보다 남성의 몸이 더 아름답고, 오히려 여성의 신체는 추하다고 생각했다. 그래서 지금 우리가 생각하는 누드화가 여성의 몸인 것과 달리, 고대 그리스의 어떠한 조각상 중에도 여성이 누드의 모습인 것은 없다. 그렇게 보면 누드는 곧 여성이 벗은 몸이라는 생각 역시 절대적인 것이 아니라 시대에 따라 달라질 수 있는 개념이라는 것을 생각해보게 한다.

건강한 신체의 아름다움

아름다운 남성에 대한 이야기는 그리스 로마 신화 속 미소년인 가니메데스(Ganymedes)의 이야기에서도 알 수 있다. 별자리 중 물병자리가 된 가니메데스는 너무나 아름다워, 독수리로 변신한 제우스에게 납치되어 올림포스에서 신의 음료인 넥타르를 따르는 역할을 맡았다. 이러한 성인 남성과 어린 미소년 간의 사랑은 고대 그리스에서는 아름다운 사랑으로 여겨졌다. 플라톤은 <향연(Symposion)>에서 성인 남성과 소년 간의 사랑을 ‘덕을 키워주는 에로스’로 평가한다. 실제 고대 그리스의 시민인 남성과 소년은 마치 멘토와 멘티처럼 가르치고 배우며 사랑 즉 에로스를 이루어나가기도 했다. 서로 지혜를 나눌 뿐 아니라 신체적 강인함과 아름다움을 함께 가꾸어나갔다.

더 나아가 용맹하기로 유명했던 테베의 신성 부대는 150쌍의 동성 연인으로 이루어져, 희생과 단결을 통해 강한 힘을 가졌다. 이렇듯 남성의 건강한 신체를 아름다움의 대상으로 보았기 때문에, 고대 그리스에서는 교육시설인 ‘김나시온’이 발달하기도 했다. 김나시온은 종합 운동시설이자 교육의 장이었던 곳으로, 체조, 권투, 씨름 등 다양한 운동을 했다. 그리고 이곳에서 단련한 남성들은 성인이 되면 성숙한 시민이 되고, 전쟁이 나면 군인으로서 참전하기도 했다. 김나시온의 교육이 바탕이 되어, 고대의 올림픽이 4년에 한 번씩 이루어진 것이다.

2021년의 올림픽은 우여곡절이 많았지만, 그래도 선수들은 최선을 다해 자신의 기량을 뽐냈다. 고대와 현대의 올림픽은 그 시대도 분위기도 다르지만, 최선을 다한 경쟁을 통해 화합을 다지고 운동을 통해 정신적인 가치를 만들어낸다는 기본적인 관점은 동일하다. 이렇듯 치열하고 힘든 상황에서도 올림픽을 무사히 마친 선수들에게 늦게나마 박수를 보낸다.