[세계오페라축제]

뉴욕 메트로폴리탄 오페라 그리고 링컨 센터

Metropolitan Opera and Lincoln Center for the Performing Arts

글, 사진_ 이상훈 아트컨시어지 대표

세계 최고의 오페라 극장과 프로덕션을 꼽으라면 이견이 있을 수 있겠지만, 필자는 맨하튼 어퍼 웨스트 사이드에 위치한 링컨 센터 내 뉴욕 메트로폴리탄 오페라극장과 오페라단이라고 생각한다. 비영리재단인 메트로폴리탄 오페라협회에서 운영하고 있으며, 2018년부터는 필라델피아 오케스트라 음악감독을 겸하고 있는 지휘자 야닉 네제 세갱(Yannick Nézet-Séguin)이 음악감독을 맡고 있다.

메트로폴리탄 오페라 Metropolitan Opera

메트로폴리탄 오페라는 이전에 설립된 뮤직 아카데미(Academy of Music) 오페라 하우스의 대안으로 1883년에 설립되었으며 같은 해 맨하튼 39번가에 위치한, 현재는 ‘Old Met’로 알려진 브로드웨이의 새 건물에서 시작하여 1966년 지금의 위치인 링컨 센터(Lincoln Center)로 이전했다. 메트로폴리탄 오페라는 명실상부 북미에서 가장 큰 클래식 음악 단체이다. 시즌이 시작되는 매년 9월 말부터 이듬해 8월까지 약 25편의 오페라를 선보이고 있는데, 이들 작품은 로테이션 되는 레퍼토리 일정으로 제공되며 매주 4개의 서로 다른 작품이 최대 7회까지 공연된다.

메트로폴리탄 오페라의 레퍼토리는 18세기 바로크부터 19세기 벨칸토, 그리고 20세기 후반과 21세기의 미니멀리즘에 이르기까지 광범위한 작품으로 구성되어 있다. 이들 오페라는 정교한 전통 장식부터 현대적인 개념적 디자인을 특징으로 하는 다른 스타일까지 매우 다양한

무대를 선보이고 있으며 유럽과 북미를 넘나드는 세계 최고 수준의 오페라 가수들이 매일밤 메트로폴리탄 오페라 무대에 오르고 있다.

필자가 메트로폴리탄 무대에서 만났던 여러 오페라 작품 중 가장 기억에 남는 건 2011/12시즌 선보였던 리하르트 바그너의 4부작 오페라 ‘니벨룽겐의 반지’이다. 당시 500억이 넘는 어머어마한 제작비를 가지고 ‘라인의 황금’, ‘발퀴레’, ‘지크프리트’, ‘신들의 황혼’ 등 4편을 각기 세차례 공연으로, 단 12번 무대에 올리는 것도 놀라웠다. 주요 출연진으로 Sir 브린 터펠, 요나스 카우프만 같은 당대 최고의 출연진이 무대에 올랐으며, ‘태양의 서커스’를 연출했던 로베르 르파쥬가 오페라 세트와 무대를 연출했다는 점도 신선했다. 이 작품은 이후에도 크게 회자되었는데, 2018/19시즌에 다시 한번 리바이벌되어 관객과 만났다.

링컨 센터 Lincoln Center for the Performing Arts

메트로폴리탄 오페라는 뉴욕 62번가~64번가에 걸쳐져 위치해 있는 링컨 센터(Lincoln Center for the Performing Arts, 간단히 Lincoln Center 라고도 함)의 부속 건물 중 하나이다. 링컨 센터는 맨해튼 어퍼 웨스트 사이드의 링컨 스퀘어(Lincoln Square) 인근에 있는 16.3 에이커(6.6헥타르), 약 2만평 규모의 복합 문화시설로 30개의 실내 및 실외 시설로 구성되어 있으며 뉴욕 필하모닉, 메트로폴리탄 오페라, 뉴욕 시티 발레단, 링컨 센터 실내악 소사이어티, 줄리어드 음대 등 국제적으로 유명한 공연 예술 단체들이 자리하고 있다.

록펠러 3세(John D. Rockefeller III)가 주도하고 이끄는 민간 컨소시엄은 1950년대와 1960년대, 로버트 모세(Robert Moses)의 뉴욕 도시 재개발 프로그램 중 링컨 광장 리뉴얼 프로젝트의 일환으로 링컨 센터를 건설했다. 1956년 록펠러가 링컨 센터의 초대 회장으로 임명되었는데, 그는 당시 건설에 필요한 민간 자금 1억 8,450만 달러 중 절반 이상을 모금한 것으로 알려져 있다. 링컨 센터 중앙의 메인 3개 건물 중 하나인 데이비드 게펜 홀(David Geffen Hall)은 1962년 오픈하였는데, 그 이전에는 필하모닉 홀로 불리다가 에버리 피셔홀(Avery Fisher Hall)로 바뀌었고, 최근 드림웍스의 창업자 데이비드 게펜홀이 거금을 기부하면서 게펜홀로 다시 바뀌었다. 그리고 뉴욕 주립극장(New York State Theatre)이었던 데이비드 코크극장(DavidH. Koch Theatre)과 메트로폴리탄 오페라 하우스는 1964년과 1966년에 각각 오픈했다.

링컨 센터의 이름이 미국의 대통령 에이브러햄 링컨을 기리기 위해서인지, 아니면 링컨 스퀘어 인근에 위치하기 때문인지 확실하지는 않다. 링컨 스케어(Lincoln Square) 광장은 오래전부터 지금의 이름으로 불리면서 이 지역의 지주 이름에서 왔다는 추측이 있어 왔지만, 뉴욕시 기록 보관소의 재산 기록에는 링컨이라는 성에 대한 기록이 없었다고 한다. 그래서 통상적으로 에이브러햄 링컨을 기리기 위해 링컨 스퀘어가 생겼으며, 그 이름이 자연스럽게 링컨 센터로 이어졌다고 보고 있다.

데이비드 게펜홀 David Geffen Hall &

데이비드 코크극장 Daved H. Koch Theatre

링컨 센터 내 데이비드 게펜 홀은 뉴욕 필하모닉이 상주해 있다. 오래 전 에버리 피셔홀 시절부터 공연장의 음향 개선을 위한 많은 노력이 펼쳤는데, 최근 5억 5천만불, 한화로 6천억원 이상 비용을 들여 리노베이션하여 지난해 재개관했다. 좌석 수를 약 500석 가량 줄이고, 내장재 상당 부분을 바꿈으로써 잔향을 목표치까지 만들었으며, 그동안 고질적으로 대두되었던 음향문제가 대체적으로 개선되었다는 평이 있다. 필자는 지난 달 뉴욕에 일정이 있어서 새로 개장한 데이비드 게펜홀에서 뉴욕 필하모닉 오케스트라의 연주를 경험할 수 있었다. 팬데믹 때문에 3년 만에 이루어진 방문이라 그 이전의 공연장과 직접적으로 비교할 수는 없었다. 하지만 연주 내도록 멋진 사운드와 화사하게 바뀐 공연장 내부의 느낌은 꽤 인상적이었다.

현재 데이비드 코크 극장에는 뉴욕 시티발레단이 상주함으로써 링컨 센터는 가장 이상적인 복합 문화공간으로 자리매김하게 되었다. 오페라, 관현악, 발레가 메트로폴리탄 오페라, 데이비드 게펜 홀, 그리고 데이비드 코크 극장으로 완벽하게 역할을 분담하게 된 것이다. 이는 전세계 어떤 도시에도 해당되지 않는 뉴욕만의 이야기이기도 하다.