[서울통신원]

30년 만에 한국 오는 파리오페라발레

장지영 국민일보 기자, 공연 칼럼니스트

발레 팬이라면 올해 손꼽아 기다리는 공연이 있다. 바로 세계에서 가장 오랜 역사와 최고의 권위를 지닌 파리오페라발레의 내한공연이다. 그동안 파리오페라발레 단원들이 가끔 국내 갈라 무대에 선 적은 있지만 전막 공연은 1993년 이후 30년 만이다. 3월 3~4일 대전예술의전당과 3월 8~11일 LG아트센터 서울에서 공연되는 레퍼토리는 1993년과 마찬가지로 <지젤>이다.

파리오페라발레는 흔히 ‘발레의 종가’로 불린다. 발레의 기원은 르네상스 시대 이탈리아지만 프랑스에서 발레학교와 발레단이 처음 만들어졌기 때문이다. 발레를 좋아했던 루이 14세가 1661년 최초의 무용 기관인 ‘왕립무용아카데미’를 만든 데 이어 1669년 파리오페라극장의 전신인 ‘오페라 아카데미’를 만들었다. 루이 14세의 이런 조치 덕분에 귀족의 여흥에 불과했던 발레는 하나의 예술 장르로써 발전할 수 있었다. 발레 용어가 프랑스어인 것도 이런 배경 때문이다.

발레 역사에서 파리오페라발레는 19세기 전반 낭만 발레(로맨틱 발레)를 꽃피운 곳으로도 유명하다. 18세기 후반 프랑스 혁명, 나폴레옹 전쟁, 산업 혁명 등으로 지친 사람들은 냉정한 현실에서 벗어나 환상을 꿈꾸기 시작했다. 이런 낭만 사조를 극대화한 낭만 발레는 요정과 같은 신비로운 존재를 주인공으로 비극적인 사랑을 다루는 경우가 많다.

1832년 파리오페라발레의 <라 실피드>는 당시 유럽을 낭만 발레의 폭풍으로 휩싸이게 했다. <라 실피드>는 스코틀랜드 농촌을 배경으로 동네 처녀와 약혼을 앞뒀던 청년 제임스가 실피드(공기의 요정)에 매료돼 숲으로 따라갔다가 마녀의 속임수에 실피드를 죽게 만드는 등 모든 것을 잃는다는 이야기다. 아돌프 누리가 대본을, 장 슈나이츠호퍼가 음악을, 필리포 탈리오니가 안무를 맡았다. 실피드 역의 발레리나 마리 탈리오니가 순백의 로맨틱 튀튀를 입고 발가락 끝으로 서서 춤췄을 때 관객들은 실제 요정을 보는 것 같은 환상에 빠졌다. <라 실피드>는 발레를 완전히 새로운 경지로 끌어올리며 수많은 팬을 낳았다.

<라 실피드>보다 뒤에 나왔지만 높은 완성도로 낭만 발레의 대표작이 된 것은 1841년 파리오페라발레에서 초연된 <지젤>이다. 발레 문외한이라도 한 번쯤 이름을 들어봤을 정도인 <지젤>은 <백조의 호수>와 함께 발레의 쌍벽을 이룬다. 1막은 시골 처녀 지젤이 귀족 알브레히트를 시골 청년인 줄 알고 사랑했다가 배신당한 뒤 죽음에 이르는 비극을, 2막은 연인에게 배신당해 죽은 처녀들의 영혼인 윌리들과 그들의 여왕 미르타로부터 알브레히트를 지켜내는 지젤의 숭고한 사랑을 그렸다. 2막에서 하얀 튀튀를 입은 윌리들이 펼치는 군무는 <지젤>의 하이라이트로 꼽힌다.

<지젤>은 시인이자 비평가 테오필 고티에의 발레 사랑, 정확히 표현하면 이탈리아 발레리나 카를로타 그리지에 대한 사랑에서 시작됐다. 발레 애호가였던 고티에는 파리에 온 그리지를 보자마자 마음을 뺏겼다. 그리고 그리지의 아름다움을 불멸로 만들기 위해 작품을 착상했는데, 독일 시인 하인리히 하이네가 쓴 독일 전설 연구서 <독일론> 중 처녀 귀신 윌리에서 영감을 얻었다. 그는 파리오페라발레의 전속작가였던 베르누아 생 조르주와 함께 <지젤>의 대본을 완성했다.

파리오페라발레는 당시 인기 있던 오페라 작곡가 아돌프 아당에게 음악을 맡긴 데 이어 당시 장 코라이에게 안무를 맡겼다. 그런데, 여주인공 그리지가 자신의 스승이자 연인인 쥘 페로를 <지젤>의 안무가로 고집한 덕분에 페로가 극 중 지젤의 솔로 부분을 담당하게 됐다. 당대 프랑스 엘리트 예술가들이 힘을 모은 <지젤>은 초연 당시 큰 성공을 거뒀으며 이후 10년간 자주 공연됐다. 하지만 그리지가 은퇴한 이후 띄엄띄엄 공연되다가 낭만 사조의 퇴조와 함께 1868년을 끝으로 프랑스에서 자취를 감췄다. 사실상 사장될 뻔한 <지젤>이 살아남게 된 것은 유럽보다 늦게 발레 열풍이 분 러시아 덕분이다.

당시 유럽의 뛰어난 무용수들과 안무가들은 러시아 상트페테르부르크의 황실발레단(현 마린스키발레단)에 앞다퉈 몰려갔다. 그중 한 명이 ‘고전(클래식) 발레의 아버지’로 불리는 마리우스 프티파다. 프티파는 원래 댄서로 러시아에 왔다가 얼마 뒤 발레 마스터가 됐다. 황실 발레단에서 <백조의 호수> <돈키호테> <호두까기 인형> <잠자는 숲속의 미녀> 등 고전 발레를 완성한 프티파는 낭만 발레 <지젤>을 부활시킨 장본인이다. 프티파는 1884년 <지젤>을 무대에 올리면서 1막에 지젤을 위한 솔로춤을 삽입하는 한편 2막에서 여러 나라 윌리들의 춤을 윌리들의 여왕 미르타의 독무, 지젤과 알브레히트의 2인무, 윌리들의 군무로 완전히 바꿨다. 우리가 오늘날 알고 있는 세계 유수 발레단의 <지젤>은 바로 프티파가 다시 안무한 버전을 바탕으로 조금씩 재안무한 것이다.

현재 파리오페라발레의 <지젤>은 1991년 부예술감독 파트리스 바르와 발레 마스터 외젠 폴랴코프가 재안무한 것이다. 19세기 낭만주의적인 분위기를 온전히 살리면서 프랑스풍의 섬세한 춤과 드라마틱한 연기가 강조된 것이 특징이다. 이 버전에서 흥미로운 것은 지젤의 어머니와 알브레히트 약혼녀 바틸드의 아버지가 과거에 어떤 관계가 있었던 것을 암시하는 연출이다. 바로 바틸드의 아버지가 복잡한 표정으로 지젤 모녀를 바라보는 장면이다. 바틸드의 아버지가 젊은 시절 알브레히트처럼 마을에 내려와 지젤 어머니와 사랑했거나 혹은 초야권을 행사해 지젤을 낳게 했다는 설정으로 <지젤>의 비극성을 극대화 한다.

바르&폴랴코프 버전의 <지젤>은 국내 발레 팬에게도 낯설지 않다. 바로 국립발레단이 2011년부터 이 버전의 <지젤>을 무대에 올리고 있기 때문이다. 이번에 파리오페라발레 오리지널 버전으로 감상하는 것도 의미가 있을 듯하다. 다만 지난 2021년 동양인 최초로 에투알(수석 무용수)이 된 박세은이 출산으로 함께하지 못하는 것은 아쉽기만 하다.

멀지 않은 시기에 파리오페라발레의 세 번째 내한이 이뤄지길 기대한다. 그리고 언젠가는 파리오페라발레의 투어 일정에 부산이 포함되길 기대한다. 2026년 개관 예정인 부산오페라하우스에서 박세은이 주역으로 출연하는 파리오페라발레의 공연을 기대해본다.

3월호부터는 국민일보 장지영기자의 새로운 시리즈 <서울통신원>이 연재됩니다. <서울통신원>은 현재 공연 칼럼니스트로도 활동하는 장지영 기자가 직접 전하는 최신 문화계 소식으로, 앞으로 국내외에서 일어나는 문화계의 새로운 동향과 이슈로 여러분들과 만납니다.