거꾸로 보는 미술사

집에 부와 행운을 가져다주는 꽃 그림

허나영 한국연구재단 연구교수

집에 돈이 들어오게 하는 아이템은 뭐가 있을까? 중국처럼 ‘복(福)’을 거꾸로 걸거나 황금 돼지나 두꺼비상을 둘 수도 있을 것이다. 그리고 언제부터인지, 황금빛 해바라기 그림을 집에 걸어두는 것도 유행이 되었다. 집에 걸어두면 돈이 들어온다는 풍수 아이디어라는데, 실상 풍수지리에서는 사실무근인 개념이라 한다. 그럼에도 진짜 돈이 들어온다고 생각해서라기보다는 그저 부자가 될 거 같은 기분에 걸어두는 것인지 모른다. 실제 보기에도 화사하니 좋으니 말이다. 그런데 우리에게 가장 익숙한 해바라기 그림인 반 고흐(Van Gogh)의 작품 역시 인테리어를 목적으로 그려진 것이었다.

노란 집을 꾸미기 위한 노란 해바라기 그림

네덜란드 화가 빈센트 반 고흐의 해바라기는 마치 태양처럼 꽃잎 하나하나가 움직이는 듯 강렬하게 표현되어 있다. 반 고흐 하면 생각나는 선명한 노란빛이 너무나 잘 담긴 작품이다. 이외에도 반 고흐는 당시 해바라기를 여러 점 그렸다. 작품마다 조금씩 색과 형태는 다르지만 노란 꽃잎의 해바라기를 자신만의 개성적인 붓질로 담아내었다. 그런데 왜 반 고흐는 해바라기를 좋아했던 걸까? 너무나 곤궁해서 요즘의 의미처럼 부자가 되기 위해서 계속해서 그린 것일까?

반 고흐가 해바라기를 그린 것은 명확한 이유가 있었다. 당시 그가 기다리던 사람을 위한 것이었다. 그 사람은 화가 고갱(Paul Gauguin)으로, 반 고흐가 머물던 아를에서 함께 작업하기로 했었다. 미술에 관한 이야기를 나눌 동료가 절실했던 반 고흐는 고갱과 함께 사용할 작업실로 일명 ‘노란 집’이라 불린, 말 그대로 벽이 노란 건물의 2층 방을 빌렸다. 그리고 고갱이 작업실을 좋아했으면 하는 마음에 노란 벽에 어울리는 해바라기를 그리고 걸었다. 마저 다 그리지 못했을 때 고갱이 도착해버렸지만, 이후 그들은 해바라기를 함께 그리면서 작업을 이어나갔다. 그런데 반 고흐의 바람과 달리 둘의 관계는 계속 삐걱거렸다. 해바라기를 그리고 있을 때도 마찬가지였다.

반 고흐는 해바라기를 그리고 있고, 고갱은 해바라기를 그리고 있는 반 고흐의 모습을 그렸다. 고갱은 강렬한 에너지가 뿜어져 나오는 해바라기 그림을 보고, 반 고흐의 붓끝에서 해바라기가 캔버스를 튀어나오는 듯 하게 그렸다. <해바라기> 그림을 아는 우리 역시 그러한 해석에 고개를 끄덕일 법하다. 게다가 고갱은 자신에게 좋은 기회를 선사해준 동료 화가를 그려, 그에게 찬사를 보내고 싶었다. 그런데 정작 반 고흐 자신은 이 그림을 보고 분개하였다. 자신을 마치 미치광이처럼 그렸다는 거다. 그러고 보면 고갱이 그린 반 고흐의 눈빛이 조금 흐리멍덩해 보이기도 하다. 하지만 반 고흐는 그보다 자신의 그림이 모욕을 받았다고 생각했다. 그는 항상 ‘보이는 대로’ 그리고자 했는데, 고갱이 표현한 모습은 그렇지 않았기 때문이다. 사실 이 부분에서 조금 이해가 어렵긴 하다. 우리가 알고 있는 반 고흐의 그림들은 사실적인 모습과는 거리가 있기 때문이다. 아무튼 반 고흐는 그렇게 생각했고, 이후에도 고갱과 두 달여를 함께 지내면서 자주 싸웠다. 그리고 반 고흐는 크리스마스를 이틀 앞둔 밤 자신의 귀를 잘랐다. 그리고 다음날 고갱은 아를을 떠났다. 반 고흐의 <해바라기> 그림에는 친구를 위해 작업실을 해바라기로 가득 채우려 했던 따뜻한 마음이 담겨있다. 하지만 결국 그 마음은 좋은 결말을 갖지는 못했다.

이외에도 서양미술에서 해바라기는 그리스 신화에서 태양의 신 헬리오스를 짝사랑한 요정이 변한 꽃이기도 하고, 왕의 권위에 대한 충성심을 상징하는 이미지로 사용되기도 한다. 그런 점에서 언제부터인지는 알 수 없지만, 현대에서는 새롭게 ‘부유함’을 의미한다. 그렇다면 예전에 우리에게 부유함을 비는 의미가 있는 이미지는 무엇이 있었을까?

궁중 여인들 필수아이템, 모란 병풍

최근 사극을 보면, 상상에 기반한 다채로운 이야기만큼이나 화려한 궁궐이나 양반가의 모습이 등장한다. 허구의 이야기인 경우 시대 고증이 꼭 필요하다고 생각하지는 않지만, 아무래도 드라마를 보다 보면 시대에 맞는지 아닌지를 생각해보게 된다. 그러다 문득 여성의 공간, 가령 중전의 처소인 중궁전이나 후궁 혹은 대비가 머무는 처소 내부가 화려한 꽃 그림으로 가득차 있는 모습이 점차 늘어난다는 생각이 들었다. 주관적인 느낌이므로 확실한 통계가 있는 것은 아니지만, 국립중앙박물관이나 고궁박물관 등에서 보았던 병풍이나 벽장식, 그림 등이 드라마에 많이 등장했다. 이는 아마도 조선의 궁궐을 다시 복원하거나 고증한 한복을 재현하는 등과 마찬가지로, 과거 궁중에서 사용했던 장식화에 대한 연구가 축적이 되었기 때문일 것이다. 실제 조선은 기록의 나라라 불릴 만큼 왕조실록이 많이 남아있고, 못지 않게 다양한 행사에 대한 기록을 글뿐 아니라 그림으로도 기록해두었다. 그 방대한 자료를 여러 연구자들이 차근히 조사하고 정리하며, 이에 대한 자료를 공개하면서 드라마에도 우리가 미처 몰랐던 조선 여인들의 화려한 생활공간이 반영되고 있다.

그 중에서 왕의 뒤편에 <일월오봉도>가 있다면, 중전의 뒤편에는 주로 <모란도>가 있다. 그 형태는 <일월오봉도>만큼 정형화되어 있지는 않지만 화려한 색감의 모란이 흐드러지게 피어있는 모습을볼 수 있다. 가령 국립중앙박물관에 소장되어 있는 <모란도 10폭 병풍>은 병풍의 칸을 넘어서 서로 연속하듯이 모란이 기암괴석과 함께 표현되어 있다. 그래서 화려한 모란이 더욱 확장되고 화려해 보인다.

이러한 모란은 꽃이 크고 화려해서 동양권에서는 오래전부터 ‘꽃 중의 왕’인 ‘화왕(花王)’으로 일컬어진다. 그리고 화려한 만큼 부귀함을 상징했다. 우리나라에서도 신라 선덕여왕과 관련한 모란 그림 이야기가 기록으로 전해지기도 한 만큼, 오래전부터 모란은 즐겨 표현된 소재로 보인다. 실제 그림 뿐 아니라 도자나 공예에서도 적지 않게 모란이 새겨져있다. 그러다 조선 말기에 오면서 모란 그림이 많이 그려졌다. 실물이 다 남아있지는 않지만, 조선 왕실의 의례와 행사 때를 묘사한 그림에서 모란 병풍이 펼쳐져 있는 경우가 많다. 왕실에서 사용한 궁중화는 오래된 경우 수정하거나 폐기하기 때문에 모든 병풍이 남아있지는 않지만, 이러한 기록을 통해 생활 속에 자주 사용했다는 것을 알 수 있다.

또한 왕실뿐 아니라 민간에서도 혼례에 사용되었다. 민가에서 결혼을 할 경우 고을의 수령이나 양반가에서 신랑·신부에게 혼례복이나 병풍을 빌려주기도 하였는데, 이때도 모란도 병풍이 사용되었다. 조선 후기에 제작된 <평생도>(국립중앙박물관 소장)에도 혼례 장면에서 등장한다. 그리고 궁중에서처럼 훌륭하지는 않아도 조선 말기와 근대기에 민간에서 사용된 모란도 병풍도 있다. 화려한 색감과 섬세한 묘사가 없지만, 민간의 그림 역시 그만의 맛과 멋이 있다. 궁중부터 민가까지 모란은 좋은 날을 화려하게 만들어주는 상징이었고, 왕실 여인들의 부귀함을 보여주는 꽃이기도 했다. 그리고 서양의 장미보다도 더 화려하고 크게 피어나며 그윽한 향을 풍기는 모란의 고귀함은 누구나 탐낼 만하다.

흐드러지게 핀 모란처럼, 부와 행운이 가득하길…

해를 바라보며 높게 자라는 노란 해바라기가 가지는 화사함도 좋지만, 붉고 희게 여러 겹의 입으로 피어나는 화려한 모란도 눈을 즐겁게 한다. 실상 어떤 그림을 걸어놓는다고 그 의미가 실제가 되지 않는다는 것을우리 모두 안다. 하지만 반신반의하는 마음 혹은 그 이미지를 보면서 갖게 되는 소망이 조금씩 쌓여 실제로도 부와 행운을 누리게 되길 바라는 것은 아닐까. 황금빛 해바라기가 부귀함을 주는 것이 그저 노란 색과 금의 색이 유사하다는 점에서 이루어진 믿음이듯, 우리 조상들은 모란이 흐드러지게 피어나는 것을 보고 꽃 중에서 가장 화려한 화왕처럼 나와 가족의 삶이 멋지게 피길 바랐을 것이다. 올 여름에는 모란을 바라보면서 우리의 부귀영화를 꿈꿔보면 어떨까? 우리가 화왕의 고귀함 한 조각을 얻을 수 있기를

바라면서 말이다.

※ 지난 호 첫 문장의 ‘칠레’를 ‘멕시코’로 수정합니다.