[리뷰]

음악 해석에 희석된 무용단의 역사와 미래

부산시립무용단 제87회 정기공연 ‘천두 번째의 밤-춤추는 세헤라자데’

이상헌 춤 비평가

1973년 10월 12일 부산시민회관 대강당에서 부산시립무용단(이후 ‘무용단’) 창단공연 <아! 동래성>(안무 황무봉, 구성 강이문)이 무대에 올랐다. 전국 최초 시립무용단의 창단을 알리

는 한국 무용사에 남은 역사적인 날이었다. 그로부터 50년, 2023년 5월 12일~13일 같은 장소에서 창단 50주년을 기념하는 제87회 정기공연 <천두 번째의 밤-춤추는 세헤라자데>가 막을 올렸다. 50년을 쉼 없이 달려 온 무용단과 함께한 부산 시민들에게 지난 시간을 갈무리하고 도래할 미래를 맞이하는 매무새를 보여 주는 헌정 무대였다. 이번 공연이 그동안 여든여섯 차례 치른 정기 공연보다 더욱 특별해야 하는 이유가바로 이것이다. 시민에게 헌정한다는 까닭은 무용단이 시민의 세금으로 운영되었고, 관심과 응원으로 성장해서이다.

팸플릿에 “아라비안나이트(천일야화)를 모티브로 창·제작한 작품으로 동서양의 문화를 현대적으로 재해석하여 우리 시대에 메시지를 전하는 다원 예술작품이다.”라고 이번 공연의 기획 의도를 설명했다. 특히, 부산시립교향악단(지휘/최수열 예술감독)이 림스키 코르사코프의 <세헤라자데>를 연주하고 이정윤 예술감독이 연출과 안무로 재해석해 무용단의 현재와 미래를 보는 작품이 될 것이라며 관객의 기대를 높였다. 오케스트라 연주와 무용단의 춤을 한 무대에서 감상할 수 있었고, 음악이 춤을 해설하고 춤이 음악을 이미지로 보여주는 방식이라 시민 관객들이 쉽게 작품을 이해할 수 있어서 만족도가 높았을 것이다. 대중성을 확보했다는 의미이고, 그런 면에서 성공적이라고 할 수 있겠다. 그런데 서두에 설명했다시피 이번 공연은 반드시 특별해야 했었기에 대중성을 확보했다고 목적을 이루었다고 할 수는 없다. 대중성은 필요조건이지 충분조건은 아니다. 이 공연의 충분조건은 무용단의 역사와 미래의 지향점을 제시하는 것으로, 팸플릿에 그렇게 하겠다고 자신있게 내세운 내용이다.

무대를 가로로 반을 나누었고, 뒤쪽에 오케스트라가 계단식으로 자리 잡았다. 춤의 영역은 오케스트라 바로 앞부터 무대 끝까지이다. 시민회관 대극장은 평소 정기공연 무대로 사용하는문화회관 대극장보다 작고, 거기에 더해 반 이상을 오케스트라에 할애하다 보니 무용수가 움직일 공간이 충분하지 않았다. 춤추기에 협소한 공간은 몇 가지 문제를 만들었다. 수십 명을 좁은 공간에 욱여넣다시피 올려놓다 보니 팔을 벌리기 힘들 정도로 간격이 여유가 없어졌다. 이에 따라 군무의 힘과 변화가 약화하였고, 무용수가 밀집해서 몰려다녀 무대가 갑갑하게 느껴졌다. 조명에서도 문제가 나타났다. 공간에 여유가 없어 부분 조명을 쏘아도 빛이 주변에 묻어나 극적인 효과를 낼 수 없었고, 무대 끝까지 무용수를 세운 탓에 관객은 조명에서 벗어난 무용수의 어두운 등과 얼굴을 보는 황당함을 견뎌야 했다. 이뿐만 아니라 오케스트라 연주도 음량을 조정해야 했기에 소리의 풍성함이 사라졌고, 연주의 퍼포먼스 효과도 무용수에 가려져버렸다. 무용과 연주 모두에게 득이 없는 공간과 연출이 된 것이다.

이제 특별한 의미에 관해 살펴보자. 한국무용이 바탕인 무용단이라도 서구의 서사를 이용할 수는 있지만, 오리엔탈리즘적 시각이 묻어 있다는 비판을 받기도 하는 <세헤라제데>에 무용단의 50년 역사와 미래를 지향하는 메시지를 녹여냈다는 주장은 공감하기 힘들었고, 창단 공연이 부산의 역사를 담은 작품이었던 것과도 비교되는 지점이었다. 공연은 줄곧 음악을 춤 이미지로 해석하는 데 열중했고, 무용극 형식과 발레적 구성을 뒤섞은 방식에 어떤 특별함을 녹여냈는지 찾을 수 없었다. 오히려 무용단의 역사적 의미가 음악의 내러티브에 희석된 것처럼 보였다. 아무리 무용이 음악을 이미지화하는 것이라고 해도, 그것은 무용의 기본 성격 중 하나이지 중요한 의미를 담아야 하는 공연에서 음악의 내러티브를 동어 반복하듯 풀어내는 것이 과연 적절했을까 싶다.

작품 외적으로 무용단이 공연의 의미를 제대로 이해했는지도 의문이 든 부분이 있다. 시립무용단은 시민의 것이고, 무용단 50년은 수많은 단원과 안무자, 스텝의 땀으로 일군 역사이다. 이번 공연은 이 모두를 아우르는 의미를 담았어야 했다. 그런데 공연 홍보물부터 그 의미를 알 수 있는 메시지를 쉽게 읽을 수 없었다. 각종 언론에서 공연을 알리는 기사가 연이어 나왔고, SNS에도 계속해서 포스터와 영상을 내보냈다. 무용단 50주년이 중요하고 의미가 크기 때문이었다. 무용단과 교향악단의 두 예술감독이 나온 온라인 포스터를 처음 접하고 50주년 공연에 왜 두 사람을 전면에 내세웠는지 의아했지만, 공연을 알리는 본격적인 포스터가 따로 있고, 그것은 궁금증을 일으키기 위한 임시 이미지 정도로 생각했다. 그런데 그것으로 끝이었다. 시립무용단 50주년 기념 공연을 알리는 대표 홍보물에 임기제 예술감독들을 표지 인물로 사용해 마치 그들의 작품 발표회인 것처럼 착각하게 했다. 도대체 이 공연이 누구를 위한 공연이며, 이 공연의 가치가 어디에 있는지 묻고 싶었다.

이번 공연에서 나타난 여러 문제점이 부담으로 인해 생긴 것이라고 여기면 어느 정도 수긍은 간다. 교향악단과 적극적인 협연을 시도하는 것으로 공연의 중요한 의미를 음악적인 도움을 받아 표현하고 싶었을 것이다. 두 단체를 한 무대에 세우면 음악적 효과가 극대화해 춤의 부담이 줄어들 것으로 판단했을지도 모르겠다. 그렇다면 100명 가까운 인원을 그 공간에 어떻게 효과적으로 등장시킬 것인지, 음악과 춤의 균형을 어떻게 조정할지, 어떻게 의미를 담아내며 메시지 전달을 어떤 방식으로 뚜렷이 할 것인지, 홍보는 어떻게 효과적으로 할 것인지 등을 총체적으로 고민하고 해결해야 했지만, 결과는 그리 만족스럽지 못했다. 물론 작품을 만든 입장에서 지금까지 언급한 문제에 대해 동의하지 않을 수 있다. 창작이 예술가의 몫이듯 평가와 해석은 관객의 몫이어서 입장 차이는 당연하다. 다만, 이번 공연을 위해 혼신의 힘을 쏟은 많은 사람의 노력을 깎아내려서는 안 된다는 점에는 이견이 없어야 한다. 공연은 끝났고, 지난 50년을 달려 온 것처럼 앞으로 많은 시간을 달려가야 한다. 지금의 쓴소리가 무용단을 지켜보는 시민의 애정과 자긍심을 되새기는 데 부디 도움이 되기를 바란다.